Dysichthys

Dysichthys

Il Dysichthys è un genere di piccoli pesci gatto della famiglia dei Aspredinidae (pesci gatto Banjo), originario del Sud America, strettamente imparentato con il Bunocephalus, a cui molte sue specie sono state attribuite nel tempo. Il nome Dysichthys deriva dal greco “dys” = difficile, sgradevole e “ichthys” = pesce, in riferimento all’aspetto insolito e grezzo di questi pesci.

Il genere fu descritto nel 1872 dall’ittologo statunitense Edward Drinker Cope.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Pesce gatto Banjo, Banjo nano, Banjo catfish, Pesce chitarra.

Ha il tipico corpo a banjo: testa larga e appiattita coperta da tubercoli ossei, corpo che si restringe in una coda sottile. La pelle è ruvida e priva di squame, l’aspetto criptico. La bocca è circondata da barbigli sensibili usati per cercare cibo sul fondo. È spesso considerato un sinonimo o un gruppo molto vicino a Bunocephalus, con cui condivide morfologia e abitudini.

La colorazione è mimetica, marrone screziato, simile a una foglia morta o a un pezzo di legno sul fondale.

È un pesce pacifico, riservato, notturno e bentonico, che resta nascosto di giorno tra rami, radici e lettiera, diventando attivo al crepuscolo. Convive bene in acquari tranquilli con pesci non aggressivi. Le dimensioni: circa 8-13 cm a seconda della specie.

Questo genere comprende diverse specie strettamente affini al Bunocephalus:

• Dysichthys coracoideus, Edward Drinker Cope 1874 — spesso indicato come Bunocephalus coracoideus.
• Dysichthys quadriradiatus — altra specie del gruppo.

Habitat

Originario del Sud America, popola i grandi bacini fluviali amazzonici e dell’Orinoco, in Brasile, Perù, Colombia, Ecuador e Venezuela. Vive sui fondali di acque dolci tropicali calme, tra detriti vegetali, lettiera di foglie, rami e radici sommerse, dove si mimetizza e fruga in cerca di cibo.

Illuminazione e Temperature

Animale notturno, gradisce luci soffuse e molte zone d’ombra. Le temperature variano dai 20° C ai 28° C, il PH da 6 a 7,5, con preferenza per valori da leggermente acidi a neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media.

Alimentazione

Specie onnivora-carnivora bentonica. In natura fruga nel substrato in cerca di vermi, larve di insetti, piccoli crostacei e detriti. In acquario va alimentato con cibo affondante, vivo o congelato (Chironomus, Tubifex, Artemia) somministrato preferibilmente la sera.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è rara, simile a quella del Bunocephalus: la deposizione avviene di notte, le uova vengono deposte sul substrato o tra la lettiera; gli adulti non praticano cure parentali sviluppate e possono predare le uova. Le uova schiudono in pochi giorni e gli avannotti si nutrono inizialmente del sacco vitellino.