Mystus

Mystus

Il Mystus è un genere di pesci gatto della famiglia dei Bagridae, originario dell’Asia meridionale, comprende pesci gatto fluviali dai lunghi barbigli. Il nome Mystus deriva dal greco “mystax” = baffo, mustacchio, in riferimento ai lunghi barbigli sensoriali.

Il genere fu descritto nel 1803 dal naturalista francese Bernard Germain de Lacépède (su base Scopoli).

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Mystus, pesce gatto bagrido, Asian catfish, mystus maculato, pesce gatto baffuto.

Ha un corpo allungato, idrodinamico e privo di placche (pelle nuda), con una testa dotata di tre o quattro paia di lunghi barbigli sensibili, di cui quelli mascellari spesso molto estesi. Possiede una pinna adiposa e robuste spine alle pinne pettorali e dorsale. È un pesce gatto agile e attivo.

La colorazione varia con la specie: dall’argenteo con riflessi e una macchia scura sulla spalla, a livree con bande longitudinali; alcune specie hanno tinte bruno-dorate.

È un pesce dal carattere vivace e gregario, prevalentemente attivo al crepuscolo e di notte. Pacifico verso pesci di taglia simile, può predare quelli più piccoli. Va allevato in piccoli gruppi in vasche spaziose con nascondigli, abbinato a compagni di taglia adeguata. Attenzione alle spine pettorali, che pungono e si impigliano nelle reti. Nuota nelle fasce medio-basse. Le dimensioni: a seconda della specie circa 12-30 cm.

Questo genere comprende numerose specie:

• Mystus bimaculatus, Volz 1904 — il two-spot catfish.
• Mystus vittatus, Bloch 1794 — lo striped dwarf catfish.
• Mystus tengara, Hamilton 1822.

Habitat

Originario dell’Asia meridionale e sud-orientale, è ampiamente diffuso dal subcontinente indiano al Sud-est asiatico. Vive in fiumi, ruscelli, canali, stagni e zone allagate a corrente da debole a moderata, con fondali sabbiosi e fangosi ricchi di vegetazione e nascondigli; attivo soprattutto di notte.

Illuminazione e Temperature

Prevalentemente crepuscolare, gradisce luci soffuse e nascondigli. Le temperature variano dai 22° C ai 28° C, il PH da 6 a 7,8, con preferenza per valori neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media.

Alimentazione

Specie onnivora a tendenza carnivora. In natura fruga in cerca di insetti, larve, vermi, crostacei e piccoli pesci. In acquario accetta mangimi affondanti, pastiglie e cibo vivo o congelato come Chironomus, Tubifex, Artemia e gamberetti.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è poco comune e legata alle variazioni stagionali. È una specie ovipara senza cure parentali sviluppate, che depone uova tra la vegetazione. Gli esemplari in commercio provengono in gran parte da cattura.