Homaloptera

Homaloptera

L’Homaloptera è un genere di piccoli pesci d’acqua dolce della famiglia dei Balitoridae (loach di torrente), originario del Sud-est asiatico, noto per i “lizard loach” dei torrenti rapidi. Il nome Homaloptera deriva dal greco “homalos” = piatto, uniforme e “pteron” = pinna, in riferimento alle pinne pari espanse e appiattite.

Il genere fu descritto nel 1822 dai naturalisti Kuhl e van Hasselt.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Homaloptera, lizard loach, cobite lucertola, hillstream loach, cobite di torrente.

Ha un corpo allungato e appiattito, con pinne pettorali e ventrali espanse orizzontalmente, che gli permettono di aderire e ancorarsi alle rocce nelle acque a forte corrente; rispetto ai loach a ventosa “a disco” (Gastromyzon, Sewellia), ha una forma più allungata “a lucertola”. La bocca è infera. È un loach di torrente specializzato.

La colorazione è mimetica e decorativa: un fondo chiaro o bruno attraversato da fasce e marezzature scure, talvolta con sellature dorsali, ideale per confondersi tra ghiaia e rocce.

È un pesce pacifico, tranquillo e bentonico, da allevare in piccolo gruppo in vasche di tipo “torrente” (hillstream) con forte corrente, rocce levigate ricoperte di alghe e acqua fresca e ben ossigenata. Tollera male acque calde e stagnanti. Brucatore di biofilm, è sensibile alla qualità dell’acqua. Aderisce e si sposta sul fondo e sulle rocce. Le dimensioni: circa 5-10 cm a seconda della specie.

Questo genere comprende numerose specie:

• Homaloptera orthogoniata, Vaillant 1902 — il lizard loach a sellature.
• Homaloptera ocellata, Valenciennes 1846.

Habitat

Originario del Sud-est asiatico, è ampiamente diffuso in Thailandia, Malesia, Indonesia e nei paesi limitrofi. Vive sul fondo di torrenti e fiumi collinari rapidi, limpidi, freschi e ben ossigenati, su fondali di rocce, ciottoli e ghiaia, ancorato alle superfici ricoperte di biofilm.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione anche intensa, che favorisce le alghe. Le temperature variano dai 20° C ai 25° C (predilige acque fresche), il PH da 6 a 7,5, con preferenza per valori da leggermente acidi a neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media. Richiede acqua fresca, pulita, molto ben ossigenata e con forte corrente.

Alimentazione

Specie onnivora a tendenza detritivora/erbivora. In natura raschia biofilm e alghe e si nutre di larve e piccoli invertebrati. In acquario va sostenuto con superfici ricoperte di alghe, integrate con pastiglie e mangimi affondanti e un po’ di cibo congelato come Chironomus e Artemia.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è rara e poco documentata, e legata a condizioni di torrente ben riprodotte. È una specie ovipara senza cure parentali. Gli esemplari in commercio provengono in gran parte da cattura.