Altolamprologus

Altolamprologus

L’Altolamprologus è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, endemico del Lago Tanganica, noto per il calvus e il compressiceps, ciclidi dal corpo alto e compresso. Il nome Altolamprologus deriva dal latino “altus” = alto e dal genere Lamprologus, cioè “Lamprologus dal corpo alto”.

Il genere fu istituito nel 1985 dall’ittologo Max Poll.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Altolamprologus, calvus, compressiceps, ciclide compresso, Pearly compressiceps.

Ha un corpo alto e fortemente compresso lateralmente (lamine sottili), un adattamento che gli permette di infilarsi nelle strette fessure delle rocce per cacciare. Il dorso è arcuato, il muso appuntito e la bocca protrattile. È un ciclide di taglia media e predatore d’agguato.

La colorazione varia con la popolazione: dal bianco-perlaceo (white calvus) al giallo, al bruno, spesso con file di puntini chiari scintillanti e barre verticali; le squame robuste lo proteggono dai morsi.

È un ciclide dal carattere tranquillo ma predatore lento e paziente, che caccia avannotti e gamberetti infilandosi nelle fessure. Va allevato in acquari per ciclidi del Tanganica con molte rocce e fessure, abbinato a ciclidi compatibili e non troppo piccoli. Cresce lentamente. Nuota nelle fasce basse, spesso tra le rocce. Le dimensioni: circa 12-15 cm (le femmine più piccole).

Questo genere comprende poche specie:

• Altolamprologus calvus, Poll 1978 — il calvus, dalla fronte ripida che scende verso la bocca; ne esistono varietà bianca (tipica della zona di Cape Chaitika), nera, gialla e zebrata, tutte con barre scure verso la testa e macchie chiare scintillanti dalla metà del corpo alla coda. In natura caccia negli anfratti anche a 30 m di profondità.
• Altolamprologus compressiceps, Boulenger 1898 — il compressiceps, con testa allungata, labbra pronunciate e livrea giallo-ocra a 6-7 fasce verticali bruno-beige spesso biforcate, coda interamente gialla.

Habitat

Endemico del Lago Tanganica, nella Rift Valley dell’Africa orientale. Vive nella zona rocciosa litoranea del lago, tra i massi e le fessure, dove caccia in agguato infilandosi negli anfratti.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 24° C ai 27° C, il PH da 7,8 a 9, con preferenza per valori marcatamente alcalini, la durezza dell’acqua dura. Richiede acqua stabile, pulita e ben ossigenata.

Alimentazione

Specie carnivora-predatrice. In natura si nutre di avannotti, gamberetti e invertebrati che cattura nelle fessure. In acquario va alimentato con cibo congelato come Mysis, Artemia e krill, e granuli carnivori per ciclidi.

Riproduzione

È un ciclide deponente su substrato (cavernicolo) con cure parentali. La femmina, molto più piccola del maschio, depone le uova in una fessura stretta o in una conchiglia dove solo lei può entrare, e le difende; il maschio feconda e presidia il territorio esterno. Gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia.