Amatitlania

Amatitlania

L’Amatitlania è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, originario dell’America centrale, celebre per il convict cichlid (ciclide zebrato), uno dei ciclidi più allevati e prolifici. Il nome Amatitlania deriva dal lago Amatitlán, in Guatemala, nell’areale del genere.

Il genere fu istituito nel 2007 dall’ittologo Juan Schmitter-Soto.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Amatitlania, convict, ciclide zebrato, ciclide forzato, convict cichlid, ciclide dei detenuti.

Ha un corpo ovale, robusto e moderatamente compresso lateralmente, dalla forma classica dei ciclidi centroamericani, con bocca terminale. È un ciclide di taglia media-piccola.

La colorazione è caratteristica: un fondo grigio-azzurro attraversato da una serie di nette barre verticali nere “da carcerato”, da cui il nome; le femmine adulte mostrano riflessi arancioni sul ventre. Esiste una diffusa varietà albina/rosa (white convict).

È un ciclide robusto, vivace e molto territoriale, soprattutto in riproduzione, quando difende la prole con grande aggressività anche verso pesci più grandi. È estremamente facile da riprodurre, tanto da essere il “ciclide scuola” per eccellenza, con cure parentali di coppia che durano 6-7 settimane, ma per la stessa ragione va gestito con attenzione per non sovraffollare la vasca. È un accanito scavatore: conviene un substrato a grana arrotondata (per non ferirgli la bocca) e considerare che le piante rischiano di essere sradicate. Molto robusto e adattabile anche all’acqua di rubinetto più dura, per il carattere territoriale è più adatto a una vasca monospecifica o con pochi compagni resistenti (es. qualche poecilide) che alla comunità. Esiste anche l’affine “Honduran red point”, simile ma un po’ più piccolo e con una tipica macchia rossa sul fianco. Nuota nelle fasce basse e medie. Le dimensioni: i maschi circa 12-14 cm, le femmine più piccole (8-10 cm).

Questo genere comprende diverse specie:

• Amatitlania nigrofasciata, Günther 1867 — il convict cichlid.
• Amatitlania siquia, Schmitter-Soto 2007.
• Amatitlania coatepeque, Schmitter-Soto 2007.

Habitat

Originaria dell’America centrale, popola le acque dolci dal Guatemala a Panama, in fiumi, laghi e ruscelli. Vive in acque dolci da calme a moderatamente correnti, in fiumi, ruscelli e lagune, con fondali rocciosi e ricchi di nascondigli, di cui difende il territorio.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 22° C ai 28° C, il PH da 6,5 a 8, con preferenza per valori da neutri ad alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura. È una specie molto adattabile.

Alimentazione

Specie onnivora. In natura si nutre di invertebrati, larve, crostacei, alghe e detriti. In acquario accetta ogni granulo di qualità e gradisce cibo vivo o congelato come Chironomus, Artemia e gamberetti, con integrazioni vegetali.

Riproduzione

È un ciclide deponente su substrato con cure parentali di coppia eccezionali e molto aggressive nella difesa. La coppia pulisce e difende una superficie o una grotticella dove vengono deposte e fecondate le uova; entrambi i genitori sorvegliano e accudiscono uova e avannotti con grande dedizione e combattività, formando coppie stabili. È prolificissimo. Le uova schiudono in 2-3 giorni; gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia.