Astatotilapia

Astatotilapia

L’Astatotilapia è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, originario dell’Africa orientale, rappresentativo degli haplochromini, tra cui i celebri ciclidi del Lago Vittoria. Il nome Astatotilapia deriva dal greco “astatos” = instabile, variabile e dal genere Tilapia, in riferimento alla grande variabilità.

Il genere fu descritto nel 1921 dall’ittologo britannico Charles Tate Regan.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Astatotilapia, ciclide del Lago Vittoria, Victoria cichlid, haplochromine, Astatotilapia nubila.

Ha un corpo ovale, moderatamente compresso lateralmente, dalla forma classica degli haplochromini, con bocca terminale. Marcato dimorfismo sessuale: i maschi sono coloratissimi, le femmine grigio-brune e mimetiche. È un ciclide di taglia media. I maschi hanno le tipiche “macchie-uovo” gialle o arancio sulla pinna anale.

La colorazione dei maschi è vivace e variabile: corpi gialli, rossi, blu o verdi con barre verticali scure e riflessi metallici. Il genere è legato all’esplosiva radiazione adattativa dei ciclidi del Lago Vittoria, oggi in gran parte minacciati.

È un ciclide vivace e territoriale, da allevare in harem (un maschio con più femmine) in acquari per ciclidi africani con rocce e nascondigli. Va abbinato a ciclidi di pari temperamento, evitando di mescolare specie simili (per il rischio di ibridi). Diversi membri del gruppo Vittoria sono di interesse conservazionistico. Nuota nelle fasce basse e medie. Le dimensioni: circa 10-13 cm.

Questo genere comprende numerose specie:

• Astatotilapia nubila, Boulenger 1906.
• Astatotilapia burtoni, Günther 1894 — modello di laboratorio.
• Astatotilapia latifasciata, Regan 1929 — lo zebra obliquidens.

Habitat

Originario dell’Africa orientale, popola il Lago Vittoria e i laghi e fiumi della Rift Valley, oltre a bacini limitrofi. Vive in acque dolci da calme a moderatamente correnti, lungo le rive rocciose e vegetate di laghi e fiumi, in territori difesi dai maschi.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 23° C ai 27° C, il PH da 7,2 a 8,5, con preferenza per valori alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura. Richiede acqua stabile e ben ossigenata.

Alimentazione

Specie onnivora. In natura si nutre di invertebrati, larve, zooplancton, alghe e detriti. In acquario va alimentato con granuli e mangimi specifici per ciclidi e cibo congelato come Artemia e Mysis, con una componente vegetale.

Riproduzione

È un ciclide incubatore orale materno. Dopo la parata del maschio, la femmina depone le uova e le raccoglie subito in bocca, dove vengono fecondate (meccanismo delle macchie-uovo) e incubate per circa 2-3 settimane. Rilascia poi avannotti già formati, che protegge ancora per un po’. Gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia e mangimi finissimi.