Astronotus

Astronotus

L’Astronotus è un genere di grandi pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, originario del Sud America, celebre per l’Oscar, uno dei ciclidi “da compagnia” più amati. Il nome Astronotus deriva dal greco “astron” = stella e “noton” = dorso, in riferimento alle macchie chiare presenti sul dorso e sui fianchi.

Il genere fu descritto nel 1831 dai naturalisti Johann Baptist von Spix e Louis Agassiz.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Astronotus, Oscar, ciclide pavone (impropriamente), Velvet cichlid, Marble cichlid, Tiger oscar.

Ha un corpo ovale, alto e robusto, compresso lateralmente, con una grande bocca e una livrea vellutata. È un ciclide di grande taglia, dall’aspetto imponente e dallo sguardo “espressivo”.

La colorazione naturale è bruno-scura con marezzature e macchie arancio-rosse irregolari, e una vistosa macchia ocellata (a forma di occhio) bordata d’arancio sul peduncolo caudale. La selezione ha prodotto numerose varietà: tiger oscar (marmorizzato arancio-nero), red oscar, albino e a pinne lunghe.

È un ciclide intelligente, “interattivo” e dalla forte personalità: riconosce il proprietario, segue le mani e si lascia accarezzare da alcuni appassionati. È però territoriale, vorace e produce molti rifiuti: cresce in fretta e richiede vasche molto grandi con potente filtrazione, arredi robusti e ben fissati (sposta tutto). Divora pesci più piccoli. Nuota in tutte le fasce. Le dimensioni: circa 30-40 cm.

Questo genere comprende poche specie:

• Astronotus ocellatus, Agassiz 1831 — l’Oscar.
• Astronotus crassipinnis, Heckel 1840.

Habitat

Originario del Sud America, popola i bacini dell’Amazzonia, dell’Orinoco e del Paraná-Paraguay, in gran parte del continente. Vive in acque dolci tropicali calme o a corrente lenta, in fiumi, lanche e zone allagate, con fondali ricchi di legni e radici, dove difende il territorio.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 23° C ai 29° C, il PH da 6 a 7,5, con preferenza per valori da leggermente acidi a neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media. Richiede grandi volumi e potente filtrazione.

Alimentazione

Specie onnivora a tendenza carnivora. In natura si nutre di pesci, crostacei, insetti, larve, frutti e materiale vegetale. In acquario va alimentato con granuli di qualità per grandi ciclidi, cibo vivo o congelato e integrazioni vegetali; è bene evitare diete a base di solo pesce d’acqua dolce (rischio di problemi e carenze).

Riproduzione

È un ciclide deponente su substrato con cure parentali di coppia molto sviluppate. La coppia pulisce e difende con aggressività una superficie piana dove vengono deposte e fecondate numerose uova; entrambi i genitori sorvegliano e accudiscono uova e avannotti con grande dedizione. Le uova schiudono in 2-4 giorni; gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia.