Caquetaia

Caquetaia

La Caquetaia è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, originario del Sud America, nota per grandi ciclidi predatori dalla bocca enormemente protrattile. Il nome Caquetaia deriva dal fiume Caquetá, in Colombia, nell’areale del genere.

Il genere fu descritto nel 1913 dall’ittologo statunitense Carl H. Eigenmann.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Caquetaia, ciclide bocca grande, Caquetaia kraussii, basketmouth cichlid, ciclide predatore sudamericano.

Ha un corpo alto, robusto e compresso lateralmente, con una bocca straordinariamente protrattile, capace di estendersi in avanti a “cesto” per risucchiare le prede con un movimento fulmineo. È un ciclide di taglia media-grande, predatore.

La colorazione varia con la specie: in genere un corpo dal grigio-oliva al dorato con riflessi azzurri-verdi e talvolta una punteggiatura o barre verticali; in riproduzione le tinte si intensificano.

È un ciclide predatore territoriale, soprattutto in riproduzione, da allevare in vasche spaziose con nascondigli, abbinato a pesci robusti di taglia non predabile (divora i pesci più piccoli). Forma coppie con buone cure parentali. Nuota nelle fasce medie. Le dimensioni: circa 20-30 cm a seconda della specie.

Questo genere comprende diverse specie:

• Caquetaia kraussii, Steindachner 1878 — il basketmouth cichlid.
• Caquetaia spectabilis, Steindachner 1875.
• Caquetaia myersi, Schultz 1944.

Habitat

Originaria del Sud America, popola i bacini dell’Amazzonia, dell’Orinoco e del Magdalena, in Colombia, Venezuela, Perù e Brasile. Vive in acque dolci tropicali da calme a moderatamente correnti, in fiumi, lanche e zone allagate, con fondali ricchi di legni, radici e vegetazione, dove caccia in agguato.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 24° C ai 29° C, il PH da 6 a 7,5, con preferenza per valori da leggermente acidi a neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media.

Alimentazione

Specie carnivora-predatrice. In natura si nutre di pesci, crostacei e grandi invertebrati, risucchiati con la bocca protrattile. In acquario va alimentato con cibo carneo (gamberetti, pesce, Chironomus) e, con pazienza, granuli carnivori. Va evitata la sovralimentazione.

Riproduzione

È un ciclide deponente su substrato con cure parentali di coppia. La coppia pulisce e difende una superficie dove vengono deposte e fecondate le uova; entrambi i genitori sorvegliano e accudiscono uova e avannotti. Le uova schiudono in 2-4 giorni; gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia.