Copadichromis

Copadichromis

Il Copadichromis è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, endemico del Lago Malawi, noto per gli “utaka”, haplochromini planctivori delle acque aperte. Il nome Copadichromis deriva dal greco e fa riferimento alla forma della bocca e alla parentela con i ciclidi del gruppo Haplochromis.

Il genere fu descritto nel 1989 dagli ittologi David H. Eccles ed Ethelwynn Trewavas.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Copadichromis, utaka, red fin kadango, ciclide kadango, azureus.

Ha un corpo ovale, moderatamente compresso lateralmente, con una bocca molto protrattile, adatta a catturare il plancton in sospensione. Marcato dimorfismo: i maschi sono coloratissimi, le femmine argenteo-grigie. È un ciclide di taglia media.

La colorazione dei maschi è splendida: dal blu intenso (azureus) al corpo arancio-rosso con testa azzurra (kadango), con riflessi metallici; le femmine sono mimetiche.

È un ciclide relativamente pacifico per un haplochromine, che in natura nuota in banco nelle acque aperte filtrando il plancton. Va allevato in harem in acquari per ciclidi del Malawi spaziosi, con rocce e zone aperte per il nuoto. Va abbinato a ciclidi del Malawi di indole compatibile. Nuota nelle fasce medie e alte. Le dimensioni: circa 13-18 cm.

Questo genere comprende numerose specie:

• Copadichromis borleyi, Iles 1960 — il red fin/kadango.
• Copadichromis azureus, Konings 1990 — il blue utaka.
• Copadichromis chrysonotus, Boulenger 1908.

Habitat

Endemico del Lago Malawi, nella Rift Valley dell’Africa orientale. Vive nelle acque aperte e nelle zone di transizione del lago, spesso sopra i fondali rocciosi, dove nuota in banco filtrando il plancton sospeso.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 24° C ai 28° C, il PH da 7,5 a 8,5, con preferenza per valori marcatamente alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura. Richiede acqua stabile e ben ossigenata.

Alimentazione

Specie planctivora. In natura cattura zooplancton in sospensione nella colonna d’acqua. In acquario va alimentato con granuli e mangimi specifici per ciclidi e cibo congelato come Artemia, Cyclops e Mysis; vanno evitati i cibi troppo grassi.

Riproduzione

È un ciclide incubatore orale materno. La femmina depone le uova e le raccoglie subito in bocca, dove vengono fecondate e incubate per circa 3 settimane. Rilascia poi avannotti già formati. Gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia e mangimi finissimi.