Cyphotilapia

Cyphotilapia

La Cyphotilapia è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, endemico del Lago Tanganica, celebre per il frontosa, maestoso ciclide dalla gibbosità frontale. Il nome Cyphotilapia deriva dal greco “kyphos” = gobba e dal genere Tilapia, cioè “tilapia con la gobba”, in riferimento alla protuberanza frontale degli adulti.

Il genere fu descritto nel 1920 dall’ittologo britannico Charles Tate Regan.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Cyphotilapia, frontosa, ciclide frontosa, Humphead cichlid, frontosa a sei/sette bande.

Ha un corpo alto, robusto e compresso lateralmente, di grande taglia, con una vistosa gibbosità adiposa sulla fronte (la “nuchal hump”) che cresce con l’età, soprattutto nei maschi. È uno dei ciclidi più imponenti e longevi del Tanganica.

La colorazione è elegante e signorile: un fondo bianco-azzurro attraversato da cinque, sei o sette larghe barre verticali nere, con riflessi blu sulla testa e sulle pinne. Esistono varietà geografiche molto pregiate (es. blu Zaire).

È un ciclide dal carattere maestoso, relativamente tranquillo ma predatore: di indole calma e lenta, va allevato in gruppo (un maschio con più femmine) in acquari profondi e spaziosi, con rocce, e abbinato a ciclidi del Tanganica compatibili e non troppo piccoli (preda pesci minuti). Cresce lentamente e vive a lungo. Nuota nelle fasce medio-basse. Le dimensioni: circa 25-35 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Cyphotilapia frontosa, Boulenger 1906 — il frontosa.
• Cyphotilapia gibberosa, Takahashi e Nakaya 2003 — il frontosa del sud (blu Zaire/Zambia).

Habitat

Endemico del Lago Tanganica, nella Rift Valley dell’Africa orientale. Vive nelle zone rocciose profonde del lago, anche a notevoli profondità, in branchi, dove caccia soprattutto di notte.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata e non troppo intensa. Le temperature variano dai 24° C ai 27° C, il PH da 7,8 a 9, con preferenza per valori marcatamente alcalini tipici del Tanganica, la durezza dell’acqua dura. Richiede acqua molto stabile, pulita e ben ossigenata.

Alimentazione

Specie carnivora-piscivora. In natura si nutre di pesci (in particolare piccoli ciclidi pelagici) e invertebrati. In acquario va alimentato con granuli e mangimi specifici per ciclidi e cibo congelato come Mysis, krill e gamberetti; vanno evitati i cibi troppo grassi.

Riproduzione

È un ciclide incubatore orale materno. La femmina depone poche uova grandi e le raccoglie in bocca, dove vengono fecondate e incubate a lungo (4-6 settimane). Rilascia poi pochi avannotti già grandi e ben formati. Gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia e mangimi affondanti.