Dimidiochromis

Dimidiochromis

Il Dimidiochromis è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, endemico del Lago Malawi, celebre per il Malawi eyebiter, predatore d’agguato. Il nome Dimidiochromis deriva dal latino “dimidius” = metà e da “chromis” (nome di pesce), in riferimento alla livrea o alla forma.

Il genere fu descritto nel 1989 dagli ittologi David H. Eccles ed Ethelwynn Trewavas.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Dimidiochromis, Malawi eyebiter, mangia-occhi del Malawi, compressiceps, ciclide compresso del Malawi.

Ha un corpo molto allungato e fortemente compresso lateralmente (a lama), un adattamento che gli permette di muoversi furtivamente tra le piante e di scattare sulle prede. La bocca è grande e protrattile. È uno dei più grandi haplochromini predatori del lago tra quelli comuni in acquario.

La colorazione dei maschi è elegante: un corpo argenteo con riflessi azzurri-verdi metallici e tinte rosse sulle pinne; le femmine sono argentee. Il nome “eyebiter” deriva dalla diceria (in gran parte infondata) che attaccherebbe gli occhi delle prede.

È un ciclide predatore territoriale, da allevare in harem in acquari per ciclidi del Malawi molto spaziosi, con rocce, vegetazione robusta e zone aperte. Caccia avannotti e piccoli pesci: va abbinato a ciclidi del Malawi di taglia adeguata, mai a pesci piccoli. Nuota nelle fasce medie. Le dimensioni: circa 20-25 cm.

Questo genere comprende poche specie:

• Dimidiochromis compressiceps, Boulenger 1908 — il Malawi eyebiter.
• Dimidiochromis strigatus, Regan 1922.

Habitat

Endemico del Lago Malawi, nella Rift Valley dell’Africa orientale. Vive nelle zone vegetate e sabbiose del lago, tra i canneti di Vallisneria e le aree riparate, dove caccia in agguato muovendosi furtivamente.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 24° C ai 28° C, il PH da 7,5 a 8,5, con preferenza per valori marcatamente alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura. Richiede acqua stabile e ben ossigenata.

Alimentazione

Specie carnivora-piscivora. In natura si nutre di avannotti e piccoli pesci. In acquario va alimentato con granuli e mangimi specifici per ciclidi e cibo congelato come Artemia e Mysis; vanno evitati i cibi troppo grassi.

Riproduzione

È un ciclide incubatore orale materno. La femmina depone le uova e le raccoglie subito in bocca, dove vengono fecondate e incubate per circa 3 settimane. Rilascia poi avannotti già formati. Gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia e mangimi finissimi.