Gymnogeophagus

Gymnogeophagus

Il Gymnogeophagus è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, originario del Sud America, comprende “eartheater” subtropicali setacciatori di sabbia. Il nome Gymnogeophagus deriva dal greco “gymnos” = nudo e dal genere Geophagus (“mangiatore di terra”), in riferimento all’assenza di alcune spine presenti nei Geophagus.

Il genere fu descritto nel 1918 dall’ittologo statunitense Carl H. Eigenmann.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Gymnogeophagus, eartheater, mangiatore di terra subtropicale, gymnogeophagus, ciclide setacciatore del Plata.

Ha un corpo ovale, alto e compresso lateralmente, con un muso pronunciato e una bocca infera-protrattile adatta a riempirsi di sabbia. Come gli altri “eartheater”, si nutre prendendo boccate di substrato, filtrandone le particelle commestibili. I maschi adulti di alcune specie sviluppano una gibbosità adiposa sulla fronte. È un ciclide di taglia media.

La colorazione è elegante e iridescente: tinte dal perlaceo all’azzurro, al verde, con file di scaglie scintillanti, righe sulla testa e pinne variopinte; in riproduzione i colori si intensificano.

È un ciclide dal carattere relativamente pacifico, gregario, da allevare in gruppo in vasche spaziose con fondo di sabbia fine indispensabile per il setaccio. A differenza di molti ciclidi tropicali, è di clima subtropicale e tollera (e in alcune specie richiede) un periodo invernale più fresco. Va abbinato a pesci di taglia adeguata. Nuota nelle fasce basse. Le dimensioni: circa 12-18 cm.

Questo genere comprende numerose specie:

• Gymnogeophagus balzanii, Perugia 1891 — il paraguay eartheater (gibbosità vistosa).
• Gymnogeophagus gymnogenys, Hensel 1870.
• Gymnogeophagus rhabdotus, Hensel 1870.

Habitat

Originario del Sud America subtropicale, popola i bacini del Paraná, dell’Uruguay e del Rio de la Plata, in Argentina, Uruguay, Brasile meridionale e Paraguay. Vive in acque dolci da calme a moderatamente correnti, su fondali sabbiosi di fiumi, lanche e zone allagate, dove setaccia la sabbia in cerca di cibo.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Essendo subtropicale, predilige temperature variabili con le stagioni, indicativamente dai 16° C ai 26° C (alcune specie richiedono un riposo invernale fresco), il PH da 6,5 a 7,8, con preferenza per valori neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media.

Alimentazione

Specie onnivora-bentonica. In natura setaccia la sabbia in cerca di invertebrati, larve, microcrostacei, detriti e materiale vegetale. In acquario va alimentato con granuli affondanti di qualità e cibo vivo o congelato come larve di Chironomus, Artemia e Daphnia.

Riproduzione

La modalità varia con la specie: alcune sono incubatrici orali (la coppia raccoglie uova e avannotti in bocca), altre depongono su substrato con cure di coppia. In tutti i casi le cure parentali sono sviluppate. La riproduzione è spesso stimolata dall’aumento della temperatura dopo il periodo fresco. Gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia.