Iodotropheus

Iodotropheus

L’Iodotropheus è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, endemico del Lago Malawi, noto per il rusty cichlid dalla livrea color ruggine. Il nome Iodotropheus deriva dal greco “iodes” = color ruggine, violaceo e da “tropheus” (nutrice, riferimento ad altri ciclidi), in riferimento alla colorazione.

Il genere fu descritto nel 1972 dagli ittologi Oliver e Loiselle.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Iodotropheus, rusty cichlid, ciclide ruggine, Iodotropheus sprengerae, mbuna ruggine.

Ha un corpo ovale e moderatamente compresso lateralmente, dalla forma del mbuna, con bocca terminale adatta a brucare. È un mbuna di taglia medio-piccola dall’aspetto sobrio ma grazioso. I maschi hanno le tipiche “macchie-uovo” sulla pinna anale.

La colorazione è calda e uniforme: un corpo dal bruno-violaceo al color ruggine con riflessi lavanda e dorati, più intenso nei maschi; entrambi i sessi hanno tinte simili, insolite per un mbuna.

È uno dei mbuna più pacifici e gestibili, ideale per chi inizia con i ciclidi del Malawi, pur restando territoriale. Va allevato in gruppo con prevalenza di femmine in acquari per ciclidi del Malawi arredati con rocce. Si abbina bene ad altri mbuna di indole non troppo aggressiva. Nuota tra le rocce nelle fasce basse e medie. Le dimensioni: circa 8-10 cm.

Questo genere comprende poche specie:

• Iodotropheus sprengerae, Oliver e Loiselle 1972 — il rusty cichlid.
• Iodotropheus stuartgranti, Konings 1990.

Habitat

Endemico del Lago Malawi, nella Rift Valley dell’Africa orientale. Vive nella zona rocciosa litoranea del lago (habitat “mbuna”), tra i massi ricoperti di biofilm e alghe, in territori difesi dai maschi.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 24° C ai 28° C, il PH da 7,5 a 8,5, con preferenza per valori marcatamente alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura. Richiede acqua stabile e ben ossigenata.

Alimentazione

Specie erbivora/onnivora. In natura bruca il biofilm e le alghe (aufwuchs) dalle rocce, integrando con piccoli invertebrati. In acquario va alimentato con mangimi vegetali specifici per mbuna (a base di spirulina) e verdure; vanno evitati i cibi troppo proteici e grassi che causano il “bloat”.

Riproduzione

È un ciclide incubatore orale materno, molto prolifico e facile da riprodurre. La femmina depone le uova e le raccoglie subito in bocca, dove vengono fecondate e incubate per circa 3 settimane. Rilascia poi avannotti già formati. Gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia e mangimi finissimi.