Labidochromis

Labidochromis

Il Labidochromis è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, endemico del Lago Malawi, celebre per l’electric yellow, uno dei mbuna più amati. Il nome Labidochromis deriva dal greco “labis, labidos” = pinza, tenaglia e “chromis” (nome di pesce), in riferimento ai denti sottili a pinza adatti a estrarre piccole prede dalle fessure.

Il genere fu descritto nel 1935 dall’ittologo Ethelwynn Trewavas.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Labidochromis, electric yellow, ciclide giallo elettrico, yellow lab, Hongi.

Ha un corpo allungato e moderatamente compresso lateralmente, con denti sottili adatti a frugare nelle fessure delle rocce in cerca di micro-invertebrati. È un mbuna di taglia medio-piccola.

La colorazione più celebre è quella dell’electric yellow (Labidochromis caeruleus, varietà gialla): un corpo di un acceso giallo limone uniforme, con le pinne dorsale e anale orlate di nero netto. Altre specie e forme offrono tinte blu e bianche.

È uno dei mbuna più pacifici e gestibili, pur restando territoriale, ideale per chi inizia con i ciclidi del Malawi. Va allevato in gruppo con prevalenza di femmine in acquari per ciclidi del Malawi arredati con rocce. Si abbina bene ad altri mbuna di indole non troppo aggressiva. Nuota tra le rocce nelle fasce basse e medie. Le dimensioni: circa 8-10 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Labidochromis caeruleus, Fryer 1956 — l’electric yellow (nella forma gialla).
• Labidochromis sp. “Hongi” — l’Hongi/red top.
• Labidochromis chisumulae, Lewis 1982.

Habitat

Endemico del Lago Malawi, nella Rift Valley dell’Africa orientale. Vive nella zona rocciosa litoranea del lago (habitat “mbuna”), tra i massi e le fessure, dove fruga in cerca di micro-invertebrati e bruca il biofilm.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 24° C ai 28° C, il PH da 7,5 a 8,5, con preferenza per valori marcatamente alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura. Richiede acqua stabile e ben ossigenata.

Alimentazione

Specie onnivora a tendenza carnivora (micro-invertebrati). In natura fruga nelle fessure in cerca di piccoli invertebrati e bruca il biofilm. In acquario va alimentato con mangimi specifici per ciclidi del Malawi e cibo congelato come Artemia e Mysis, con una componente vegetale; vanno evitati i cibi troppo grassi.

Riproduzione

È un ciclide incubatore orale materno. La femmina depone le uova e le raccoglie subito in bocca, dove vengono fecondate e incubate per circa 3 settimane. Rilascia poi avannotti già formati, proteggendoli ancora per un po’. Gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia e mangimi finissimi.