Maylandia

Maylandia

La Maylandia (sinonimo Metriaclima) è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, endemico del Lago Malawi, tra i più noti mbuna (ciclidi delle rocce). Il nome Maylandia fu dedicato all’acquariofilo e divulgatore Hans J. Mayland; il sinonimo Metriaclima deriva dal greco “metrios” = moderato e “klima” = inclinazione, riferito al profilo del muso.

Il genere fu descritto nel 1984 (Maylandia, Meyer e Foerster; Metriaclima, Stauffer et al. 1997).

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Maylandia, Metriaclima, zebra mbuna, ciclide zebra del Malawi, red zebra, cobalt zebra.

Ha un corpo robusto, ovale e moderatamente compresso lateralmente, con un profilo del muso piuttosto ripido, adatto a brucare le alghe dalle rocce. È un mbuna di taglia media.

La colorazione è molto varia tra specie e popolazioni: dallo zebra blu a barre verticali al red zebra arancio uniforme, al cobalt blu elettrico. Spesso i sessi differiscono, e i maschi hanno le tipiche “macchie-uovo” gialle sulla pinna anale.

È un mbuna vivace, attivo e marcatamente territoriale e aggressivo, da allevare in gruppo con prevalenza di femmine in acquari per ciclidi del Malawi densamente arredati di rocce, che creano molti territori e confini visivi. Va abbinato ad altri mbuna di pari temperamento, mai a ciclidi pacifici. Nuota tra le rocce nelle fasce basse e medie. Le dimensioni: circa 10-13 cm.

Questo genere comprende numerose specie:

• Maylandia zebra, Boulenger 1899 — lo zebra mbuna.
• Maylandia estherae, Konings 1995 — il red zebra.
• Maylandia callainos, Stauffer e Hert 1992 — il cobalt blue zebra.
• Maylandia lombardoi, Burgess 1977 — il kenyi.

Habitat

Endemico del Lago Malawi, nella Rift Valley dell’Africa orientale. Vive nella zona rocciosa litoranea del lago (habitat “mbuna”), tra i massi ricoperti di biofilm e alghe (aufwuchs) di cui si nutre, in territori che i maschi difendono.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 24° C ai 28° C, il PH da 7,5 a 8,5, con preferenza per valori marcatamente alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura. Richiede acqua stabile e ben ossigenata.

Alimentazione

Specie erbivora/onnivora. In natura bruca il biofilm e le alghe (aufwuchs) dalle rocce. In acquario va alimentato con mangimi vegetali specifici per mbuna (a base di spirulina) e verdure; vanno evitati i cibi troppo proteici e grassi (Tubifex, eccesso di Chironomus), che causano il pericoloso “Malawi bloat”.

Riproduzione

È un ciclide incubatore orale materno. La femmina depone le uova e le raccoglie subito in bocca, dove vengono fecondate (meccanismo delle macchie-uovo) e incubate per circa 3 settimane. Rilascia poi avannotti già formati, che protegge ancora per un po’. Gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia e mangimi finissimi.