Paretroplus

Paretroplus

Il Paretroplus è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, endemico del Madagascar, tra i ciclidi più antichi e minacciati del mondo. Il nome Paretroplus deriva dal greco “para” = vicino e dal genere Etroplus (i ciclidi asiatici), a indicare la stretta parentela tra i ciclidi del Madagascar e quelli dell’India.

Il genere fu descritto nel 1868 dall’ittologo tedesco Wilhelm Peters.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Paretroplus, ciclide del Madagascar, Madagascar cichlid, damba, ciclide menarambo.

Ha un corpo alto, robusto e fortemente compresso lateralmente, quasi a forma di disco in alcune specie, con bocca piccola. È un ciclide di taglia media-grande dall’aspetto imponente.

La colorazione varia con la specie: dal grigio-perlaceo a tinte rosa, arancio e rosse con barre verticali scure, spesso molto vivaci in riproduzione (il menarambo e il damba sono tra i più colorati).

È un ciclide dal carattere robusto e territoriale, soprattutto in riproduzione, da allevare in vasche spaziose con nascondigli, abbinato a pesci robusti di taglia adeguata. La sua grande importanza è conservazionistica: i ciclidi del Madagascar rappresentano lignaggi antichissimi e molte specie sono gravemente minacciate o estinte in natura, sopravvissute in parte grazie all’allevamento in cattività. Nuota nelle fasce medio-basse. Le dimensioni: circa 20-30 cm a seconda della specie.

Questo genere comprende numerose specie:

• Paretroplus menarambo, Allgayer 1996 — il pinstripe damba.
• Paretroplus kieneri, Arnoult 1960 — il kotsovato.
• Paretroplus polyactis, Bleeker 1878.

Habitat

Endemico del Madagascar, popola le acque dolci dell’isola, in particolare i fiumi e i laghi del nord-ovest. Vive in acque dolci da calme a moderatamente correnti, in fiumi, laghi e zone allagate, con fondali ricchi di rocce, legni e vegetazione; molti habitat sono minacciati dalla distruzione ambientale.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 22° C ai 28° C, il PH da 7 a 8,5, con preferenza per valori da neutri ad alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura.

Alimentazione

Specie onnivora, in alcune specie con tendenza a nutrirsi di molluschi e invertebrati. In natura si nutre di invertebrati, molluschi, larve, materiale vegetale e detriti. In acquario va alimentato con granuli di qualità e cibo vivo o congelato come Chironomus, Artemia e gamberetti, con integrazioni vegetali.

Riproduzione

È un ciclide deponente su substrato con cure parentali di coppia. La coppia pulisce e difende una superficie dove vengono deposte e fecondate le uova; entrambi i genitori sorvegliano e accudiscono uova e avannotti. Le uova schiudono in pochi giorni; gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia. La riproduzione in cattività è importante per la conservazione delle specie minacciate.