Pundamilia

Pundamilia

La Pundamilia è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, endemico del Lago Vittoria, celebre nello studio dell’evoluzione e della speciazione. Il nome Pundamilia deriva dalla parola swahili “pundamilia” = zebra, in riferimento alla livrea a bande di alcune specie.

Il genere fu descritto nel 1995 dagli ittologi Seehausen, Bouton e collaboratori.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Pundamilia, ciclide del Lago Vittoria, Victoria cichlid, Pundamilia nyererei, ciclide zebra rosso.

Ha un corpo ovale e moderatamente compresso lateralmente, dalla forma classica degli haplochromini, con bocca terminale. Marcato dimorfismo: i maschi sono coloratissimi, le femmine grigio-brune e mimetiche. È un ciclide di taglia media. I maschi hanno le tipiche “macchie-uovo” sulla pinna anale.

La colorazione dei maschi è vivace: corpi rossi, gialli o blu attraversati da barre verticali scure, con riflessi metallici; le differenze di colore tra specie strettamente imparentate sono legate alla selezione sessuale e alla speciazione, che hanno reso questo genere un celebre modello di studio dell’esplosiva radiazione adattativa dei ciclidi del Lago Vittoria.

È un ciclide vivace e territoriale, da allevare in harem in acquari per ciclidi africani con rocce e nascondigli. Va abbinato a ciclidi di pari temperamento, evitando di mescolare specie simili (per il rischio di ibridi, che in natura minacciano la diversità del lago). Molte specie sono di interesse conservazionistico. Nuota nelle fasce basse e medie. Le dimensioni: circa 8-12 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Pundamilia nyererei, Witte-Maas e Witte 1985 — il ciclide zebra rosso.
• Pundamilia pundamilia, Seehausen e Bouton 1998.

Habitat

Endemico del Lago Vittoria, nella Rift Valley dell’Africa orientale. Vive lungo le rive rocciose del lago, in territori difesi dai maschi; molte popolazioni sono state colpite dall’introduzione del persico del Nilo e dall’eutrofizzazione, che hanno causato estinzioni e ibridazioni.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 23° C ai 27° C, il PH da 7,2 a 8,5, con preferenza per valori alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura. Richiede acqua stabile e ben ossigenata.

Alimentazione

Specie onnivora. In natura si nutre di invertebrati, larve, zooplancton, alghe e detriti. In acquario va alimentato con granuli e mangimi specifici per ciclidi e cibo congelato come Artemia e Mysis, con una componente vegetale.

Riproduzione

È un ciclide incubatore orale materno. Dopo la parata del maschio, la femmina depone le uova e le raccoglie subito in bocca, dove vengono fecondate (meccanismo delle macchie-uovo) e incubate per circa 3 settimane. Rilascia poi avannotti già formati. La selezione sessuale femminile sui colori dei maschi è alla base della speciazione del genere. Gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia.