Vieja

Vieja

Il Vieja è un genere di grandi pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, originario dell’America centrale, noto per i grandi ciclidi dai colori intensi. Il nome Vieja deriva dallo spagnolo “vieja” = vecchia, soprannome locale di questi ciclidi.

Il genere fu descritto nel 1989 dagli ittologi Robert Rush Miller e Bruce Nelson.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Vieja, ciclide perlato, redhead cichlid, Vieja synspilum, ciclide quetzal.

Ha un corpo alto, robusto e fortemente compresso lateralmente, con una fronte che negli adulti maschi può sviluppare una gibbosità (nuchal hump). È un ciclide di grande taglia e dall’aspetto imponente.

La colorazione è spesso spettacolare: a seconda della specie, tinte perlacee, verdi, gialle e soprattutto un’intensa colorazione rosso-arancio su testa e parte anteriore del corpo (redhead cichlid), con macchie e marezzature nere variabili.

È un ciclide robusto e territoriale, soprattutto in riproduzione, che cresce molto, scava il fondo e bruca le piante. Va allevato in vasche grandi e robuste con arredi ben fissati, abbinato a ciclidi e pesci robusti di taglia adeguata. Forma coppie. È inadatto agli acquari piccoli. Nuota nelle fasce medio-basse. Le dimensioni: circa 30-35 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Vieja melanura (synspilum), Günther 1862 — il redhead/quetzal cichlid.
• Vieja maculicauda, Regan 1905 — il blackbelt cichlid.
• Vieja bifasciata, Steindachner 1864.

Habitat

Originario dell’America centrale, popola le acque dolci del Messico meridionale, del Guatemala, del Belize e dell’Honduras. Vive in acque dolci da calme a moderatamente correnti, in fiumi, laghi e lagune, con fondali rocciosi e sabbiosi ricchi di nascondigli e vegetazione, di cui difende il territorio.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 24° C ai 28° C, il PH da 7 a 8,5, con preferenza per valori da neutri ad alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura. Richiede grandi volumi e potente filtrazione.

Alimentazione

Specie onnivora con forte componente vegetale. In natura si nutre di materiale vegetale, alghe, frutti, invertebrati e detriti. In acquario va alimentato con granuli di qualità, abbondanti vegetali (verdure, spirulina) e cibo vivo o congelato.

Riproduzione

È un ciclide deponente su substrato con cure parentali di coppia molto sviluppate. La coppia pulisce e difende una superficie dove vengono deposte e fecondate numerose uova; entrambi i genitori sorvegliano e accudiscono uova e avannotti con vigore. Le uova schiudono in 2-4 giorni; gli avannotti vanno alimentati con naupli di Artemia.