Acantopsis

Acantopsis

L’Acantopsis è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cobitidae, originario del Sud-est asiatico, noto per il “horseface loach” dal muso allungato. Il nome Acantopsis deriva dal greco “akantha” = spina e “opsis” = aspetto, in riferimento alla spina erettile sotto l’occhio.

Il genere fu descritto nel 1823 dal naturalista olandese Johan Coenraad van Hasselt.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Acantopsis, horseface loach, cobite muso di cavallo, horsehead loach, cobite naso lungo.

Ha un corpo molto allungato e affusolato, con una testa dotata di un muso lungo e appuntito, leggermente arcuato, che ricorda il profilo di un cavallo (da cui il nome). La bocca è infera, circondata da barbigli, ed è presente la piccola spina erettile sotto l’occhio tipica dei cobitidi. È un cobite bentonico specializzato nel seppellirsi nella sabbia.

La colorazione è mimetica: un fondo sabbioso-beige con una fila di macchie scure lungo il fianco e marezzature, perfetto per confondersi con il substrato in cui si seppellisce, lasciando spesso fuori solo gli occhi.

È un pesce pacifico, tranquillo e riservato, che passa gran parte del tempo seppellito nella sabbia, da cui spunta per frugare. Richiede assolutamente un fondo di sabbia fine e morbida (i fondi grossolani lo feriscono e gli impediscono di seppellirsi). Cresce parecchio e va allevato in vasche spaziose con compagni tranquilli. Attivo soprattutto al crepuscolo. Nuota e si seppellisce sul fondo. Le dimensioni: circa 20-30 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Acantopsis dialuzona, van Hasselt 1823 — l’horseface loach.
• Acantopsis choirorhynchos, Bleeker 1854.

Habitat

Originario del Sud-est asiatico, è ampiamente diffuso in Thailandia, Malesia, Indonesia e nei paesi limitrofi. Vive sul fondo di fiumi e ruscelli a corrente da moderata a vivace, limpidi e ben ossigenati, su fondali di sabbia fine in cui si seppellisce e fruga.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata e zone d’ombra. Le temperature variano dai 22° C ai 27° C, il PH da 6 a 7,5, con preferenza per valori da leggermente acidi a neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media. Richiede acqua pulita, ben ossigenata e un fondo di sabbia fine.

Alimentazione

Specie onnivora e bentonica. In natura setaccia la sabbia e fruga in cerca di vermi, larve, microcrostacei e detriti. In acquario va alimentato con mangimi affondanti, pastiglie e cibo vivo o congelato come Chironomus, Tubifex e Artemia, somministrato preferibilmente la sera.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è praticamente assente e poco documentata. È una specie ovipara senza cure parentali, legata alle stagioni delle piogge. Gli esemplari in commercio provengono in gran parte da cattura.