Epalzeorhynchos

Epalzeorhynchos

L’Epalzeorhynchos è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Cyprinidae, originario del Sud-est asiatico, noto per gli “squali d’acquario” dalla coda rossa e dalla pinna rossa. Il nome Epalzeorhynchos deriva dal greco e fa riferimento al muso (rhynchos) dotato di lembi e barbigli adatti a raschiare le superfici.

Il genere fu descritto nel 1855 dall’ittologo austriaco Pieter Bleeker.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Epalzeorhynchos, squalo dalla coda rossa, Red-tailed shark, squalo pinna rossa, Rainbow shark, squalo arcobaleno.

Ha un corpo affusolato e slanciato, con il dorso arcuato e una pinna dorsale alta e appuntita che, unita alla sagoma, ricorda quella di uno squalo, da cui il nome comune (pur non avendo nulla a che fare con i veri squali). La bocca è infera, dotata di barbigli e di un labbro adatto a raschiare alghe e biofilm.

La colorazione è vistosa: lo squalo dalla coda rossa ha un corpo vellutato nero con la sola pinna caudale rosso vivo; lo squalo arcobaleno (rainbow shark) ha un corpo grigio scuro con tutte le pinne rosso-arancio.

È un pesce vivace ma marcatamente territoriale e aggressivo verso i propri simili e verso i pesci che invadono il suo territorio sul fondo. Va allevato singolo (un solo esemplare per vasca) o, eccezionalmente, in gruppo molto numeroso in vasche grandi per diluire l’aggressività. Va abbinato a pesci attivi delle fasce superiori e provvisto di molti nascondigli. Nuota nelle fasce basse. Le dimensioni: circa 12-15 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Epalzeorhynchos bicolor, Smith 1931 — lo squalo dalla coda rossa.
• Epalzeorhynchos frenatum, Fowler 1934 — lo squalo arcobaleno (rainbow shark).
• Epalzeorhynchos kalopterum, Bleeker 1851 — il flying fox.

Habitat

Originario del Sud-est asiatico, popola le acque dolci di Thailandia, Laos, Cambogia e Vietnam (lo squalo dalla coda rossa è oggi raro in natura). Vive in fiumi, ruscelli e zone allagate a corrente da moderata a vivace, su fondali con rocce e legni dove raschia il biofilm, in ambienti che durante le piene si espandono nelle pianure.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 22° C ai 27° C, il PH da 6 a 7,5, con preferenza per valori da leggermente acidi a neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media. Gradisce acqua pulita, ben ossigenata e con un buon movimento.

Alimentazione

Specie onnivora a tendenza erbivora/detritivora. In natura si nutre di alghe, biofilm, detriti, larve e piccoli invertebrati. In acquario va alimentato con mangimi vegetali (scaglie e pastiglie a base di spirulina), verdure sbollentate e una componente proteica con cibo vivo o congelato.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è molto difficile per la spiccata territorialità. È una specie ovipara; in commercio viene riprodotta su scala industriale negli allevamenti asiatici, spesso con stimolazione ormonale. Gli esemplari sono quasi tutti di allevamento.