Cyprinodon

Cyprinodon

Il Cyprinodon è un genere di piccoli pesci d’acqua dolce e salmastra della famiglia dei Cyprinodontidae, originario delle Americhe, noto per i “pupfish” dei deserti, capaci di sopravvivere in condizioni estreme. Il nome Cyprinodon deriva dal greco “kyprinos” = carpa e “odous” = dente, cioè “carpa dentata”, in riferimento ai denti (insoliti per un parente delle carpe).

Il genere fu descritto nel 1803 dal naturalista francese Bernard Germain de Lacépède.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Cyprinodon, pupfish, pesce cucciolo, desert pupfish, pupfish del deserto.

Ha un corpo piccolo, tozzo e robusto, moderatamente compresso lateralmente, con una piccola bocca. Presenta dimorfismo sessuale, evidente in riproduzione: i maschi assumono colori nuziali vivaci, le femmine restano sobrie. È un piccolo ciprinodontide estremamente resistente.

La colorazione dei maschi in riproduzione è splendida: un corpo di un brillante azzurro metallico, con riflessi e pinne orlate; le femmine sono grigio-argentee con barre o una macchia.

È un pesce robusto e adattabile, vivace e territoriale (i maschi difendono piccoli territori in riproduzione). La sua caratteristica più straordinaria è la tolleranza a condizioni estreme: alcune specie vivono in sorgenti desertiche, pozze ipersaline o acque a temperature elevatissime, e diverse sono endemiche di un’unica pozza, gravemente minacciate (il celebre Devils Hole pupfish è tra i vertebrati più rari del mondo). È un pesce di acque temperate-calde. Nuota nelle fasce medie e basse. Le dimensioni: circa 4-6 cm.

Questo genere comprende numerose specie:

• Cyprinodon variegatus, Lacépède 1803 — il sheepshead pupfish (coste atlantiche).
• Cyprinodon macularius, Baird e Girard 1853 — il desert pupfish.
• Cyprinodon diabolis, Wales 1930 — il Devils Hole pupfish (rarissimo).

Habitat

Originario delle Americhe, è diffuso dal sud degli Stati Uniti e dal Messico ai Caraibi, dalle coste atlantiche ai deserti interni. Vive in ambienti estremamente vari e spesso ostili: sorgenti e pozze desertiche, acque ipersaline, lagune costiere, fiumi e zone umide, tollerando ampie escursioni di salinità e temperatura.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata o intensa. È molto tollerante alle temperature, indicativamente dai 12° C ai 32° C a seconda della specie, il PH da 7 a 8,5, con preferenza per valori alcalini, la durezza dell’acqua da media a molto dura; molte popolazioni gradiscono o tollerano una salinità.

Alimentazione

Specie onnivora. In natura si nutre di alghe, biofilm, detriti, larve e piccoli invertebrati. In acquario accetta ogni mangime di piccola pezzatura e va integrato con alimenti vegetali (spirulina, alghe) e cibo vivo o congelato come Artemia e Daphnia.

Riproduzione

La riproduzione è accessibile. È una specie ovipara senza cure parentali; il maschio difende un piccolo territorio dove la femmina depone poche uova adesive alla volta tra la vegetazione o sul substrato, su un periodo prolungato. Le uova schiudono in circa 1-2 settimane. Gli avannotti vanno alimentati con infusori e naupli di Artemia.