Distichodus

Distichodus

Il Distichodus è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Distichodontidae, originario dell’Africa, noto per le specie a bande dei grandi fiumi africani. Il nome Distichodus deriva dal greco “distichos” = a due file e “odous” = dente, in riferimento alla doppia fila di denti.

Il genere fu descritto nel 1844 dai naturalisti Johannes Müller e Franz Hermann Troschel.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Distichodus, Distichodus a sei bande, Six-banded distichodus, Silver distichodus.

Ha un corpo alto e compresso lateralmente, con un muso conico e arrotondato e una piccola bocca adatta a brucare materiale vegetale. Possiede la pinna adiposa tipica dei caraciformi. È un pesce dalla taglia notevole nelle specie più grandi.

La colorazione varia con la specie: il giovane Distichodus sexfasciatus è splendido, con un fondo arancio-rossastro attraversato da sei bande nere verticali, che però sbiadiscono e si fanno grigiastre con la crescita; altre specie sono argenteo-grigie.

È un pesce vivace e robusto che, soprattutto nelle specie grandi, diventa territoriale e turbolento con l’età, e divora avidamente le piante. Le specie grandi richiedono vasche molto ampie e mal si conciliano con gli acquari piantumati; vanno abbinate a pesci robusti di taglia adeguata. Nuota nelle fasce medie. Le dimensioni: a seconda della specie da 15 cm a oltre 40-75 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Distichodus sexfasciatus, Boulenger 1897 — il six-banded distichodus.
• Distichodus affinis, Günther 1873 — il silver distichodus, più piccolo.
• Distichodus lusosso, Schilthuis 1891 — il long-snouted distichodus.

Habitat

Originario dell’Africa centrale e occidentale, popola i bacini del Congo, del Nilo e di altri grandi fiumi africani. Vive in acque dolci tropicali da calme a moderatamente correnti, in fiumi, lanche e zone allagate ricche di vegetazione, di cui si nutre.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 23° C ai 28° C, il PH da 6 a 7,5, con preferenza per valori da leggermente acidi a neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media.

Alimentazione

Specie erbivora/onnivora. In natura si nutre di piante acquatiche, alghe, frutti e materiale vegetale, oltre a piccoli invertebrati. In acquario va alimentato con abbondanti vegetali (verdure sbollentate, mangimi a base di spirulina) integrati con un po’ di cibo carneo.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è rara e poco documentata, soprattutto per le grandi dimensioni delle specie più note. È una specie ovipara senza cure parentali. Gli esemplari in commercio provengono in gran parte da cattura.