Characodon

Characodon

Il Characodon è un genere di piccoli pesci d’acqua dolce vivipari della famiglia dei Goodeidae, originario del Messico, tra i goodeidi più colorati e minacciati. Il nome Characodon deriva dal greco “charax” = palizzata, dente appuntito e “odous” = dente, in riferimento alla dentatura.

Il genere fu descritto nel 1866 dall’ittologo statunitense Theodore Nicholas Gill.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Characodon, goodeide arcobaleno, rainbow goodeid, Characodon lateralis, goodeide di Durango.

Ha un corpo piccolo, tozzo e moderatamente compresso lateralmente, robusto come gli altri goodeidi. A differenza dei poecilidi, il maschio possiede un “andropodio” (porzione anteriore separata della pinna anale) anziché un vero gonopodio. È un viviparo di piccola taglia dai colori vivaci.

La colorazione dei maschi è splendida: un corpo dai riflessi azzurri e turchesi con il ventre e le pinne tinti di un acceso rosso-arancio, e una banda scura sul fianco; le femmine sono più sobrie, grigio-beige.

È un pesce robusto, vivace e di acque temperate-subtropicali, da allevare in piccoli gruppi in vasche piantumate. È di grande importanza conservazionistica: le specie del genere sono endemiche di pochi corsi d’acqua e sorgenti del Messico e sono gravemente minacciate, sopravvissute in parte grazie all’allevamento amatoriale. Va abbinato a pesci pacifici. Nuota nelle fasce medie. Le dimensioni: circa 4-6 cm.

Questo genere comprende poche specie:

• Characodon lateralis, Günther 1866 — il rainbow goodeid.
• Characodon audax, Smith e Miller 1986 — il bold characodon.

Habitat

Originario del Messico, popola le acque dolci dell’altopiano di Durango, nel nord del paese. Vive in sorgenti, ruscelli e pozze degli altopiani, limpidi e vegetati, a corrente da debole a moderata; gli habitat residui sono pochi e minacciati.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. È un pesce di acque temperate-subtropicali, indicativamente dai 18° C ai 26° C, sopportando bene valori freschi, il PH da 7 a 8, con preferenza per valori neutri-alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura.

Alimentazione

Specie onnivora con buona componente vegetale. In natura si nutre di alghe, biofilm, detriti, larve e piccoli invertebrati. In acquario accetta ogni mangime di piccola pezzatura e va integrato con alimenti vegetali (spirulina) e cibo vivo o congelato come Artemia e Daphnia.

Riproduzione

La riproduzione è tipica dei goodeidi: è una specie vivipara matrotrofica, in cui gli embrioni si nutrono nel ventre materno attraverso i “trofotenie” (strutture analoghe a un cordone ombelicale). La gestazione dura circa 6-8 settimane e nascono pochi avannotti già grandi e robusti, che si nutrono subito di vegetali e cibi finissimi. La riproduzione in cattività è cruciale per la conservazione.