Chaetostoma

Chaetostoma

Il Chaetostoma è un genere di pesci gatto a ventosa della famiglia dei Loricariidae, originario del Sud America, noto per i “bulldog pleco” delle acque correnti andine. Il nome Chaetostoma deriva dal greco “chaite” = setola, crine e “stoma” = bocca, in riferimento agli odontodi setolosi attorno alla bocca.

Il genere fu descritto nel 1846 dal naturalista svizzero Johann Jakob von Tschudi.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Chaetostoma, bulldog pleco, rubbernose pleco, pleco bulldog, pleco naso di gomma.

Ha un corpo tozzo e robusto, appiattito, con una testa larga e un muso arrotondato e nudo (privo di placche) che gli dà l’aspetto da “bulldog”. La bocca è a ventosa, con denti adatti a raschiare il biofilm. È adattato alla vita nei torrenti a forte corrente, dove si ancora alle rocce.

La colorazione è mimetica, dal grigio al bruno-verdastro, spesso punteggiata, con riflessi dorati o verdi.

È un pesce pacifico, tranquillo e brucatore di alghe, eccellente per gli acquari di tipo “torrente” (hillstream) con forte corrente, acqua fresca e molto ben ossigenata. Tollera male le acque calde, stagnanti e povere di ossigeno. È un instancabile pulitore di alghe sulle superfici. Va abbinato a pesci di torrente. Nuota e si ancora sul fondo. Le dimensioni: circa 11-15 cm.

Questo genere comprende numerose specie:

• Chaetostoma formosae, Ballen 2011.
• Chaetostoma milesi, Fowler 1941.
• (in commercio molte specie sono indicate genericamente come “Chaetostoma sp.” o L-number.)

Habitat

Originario del Sud America, popola soprattutto i bacini andini e pedemontani di Colombia, Venezuela, Ecuador e Perù. Vive sul fondo di torrenti e fiumi collinari rapidi, limpidi, freschi e ben ossigenati, ancorato alle rocce levigate ricoperte di biofilm.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione anche intensa, che favorisce le alghe. Le temperature variano dai 20° C ai 26° C (predilige acque fresche), il PH da 6,5 a 7,8, con preferenza per valori neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media. Richiede acqua fredda-temperata, pulita, molto ben ossigenata e con buona corrente.

Alimentazione

Specie erbivora/detritivora. In natura raschia biofilm, alghe e aufwuchs dalle rocce. In acquario va sostenuto con superfici ricoperte di alghe, integrate con pastiglie e mangimi vegetali affondanti (spirulina), verdure sbollentate e un po’ di cibo congelato.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è poco comune e legata a condizioni di torrente ben riprodotte. È una specie ovipara cavernicola: il maschio sorveglia le uova deposte in una cavità fino alla schiusa. Gli avannotti vanno alimentati con biofilm, microalghe e mangimi vegetali finissimi.