Hypostomus

Hypostomus

L’Hypostomus è un vasto genere di pesci gatto a ventosa della famiglia dei Loricariidae, originario del Sud America, a cui appartiene il classico “pleco comune” da acquario. Il nome Hypostomus deriva dal greco “hypo” = sotto e “stoma” = bocca, in riferimento alla bocca a ventosa posta sulla parte inferiore della testa.

Il genere fu descritto nel 1809 dal naturalista francese Bernard Germain de Lacépède.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Hypostomus, Pleco comune, Plecostomus, Pesce pulitore, Suckermouth catfish, Spazzino.

Ha un corpo robusto e allungato, appiattito ventralmente e ricoperto da grandi placche ossee a formare un’armatura, con bocca a ventosa dotata di denti a raspa. La testa è larga e gli occhi sono posti in alto. È uno dei plecostomi che raggiunge le maggiori dimensioni tra quelli comuni in commercio.

La colorazione è mimetica, dal bruno scuro al grigio, generalmente marezzata o punteggiata di scuro su fondo più chiaro.

È un pesce pacifico verso gli altri pesci ma può diventare territoriale con i propri simili. È prevalentemente notturno e brucatore di alghe da giovane, ma crescendo diventa molto grande e produce molti rifiuti: spesso viene acquistato piccolo senza considerare la taglia adulta, che richiede vasche molto capienti. Necessita di legni da rosicchiare. Le dimensioni: comunemente 25-40 cm, alcune specie oltre i 50 cm.

Questo genere è vastissimo, con oltre 130 specie, tra cui:

• Hypostomus plecostomus, Carl Linnaeus 1758 — il pleco comune “storico”.
• Hypostomus punctatus, Achille Valenciennes 1840.
• (in commercio molti “pleco comuni” appartengono anche al genere affine Pterygoplichthys.)

Habitat

Originario del Sud America, è diffuso in gran parte del continente, dai bacini dell’Orinoco e dell’Amazzonia fino ai sistemi fluviali del sud. Vive sul fondo e sulle superfici dure di fiumi e ruscelli, ancorandosi alle rocce e ai legni con la ventosa; è una specie rustica e adattabile, attiva soprattutto di notte.

Illuminazione e Temperature

Prevalentemente notturno, gradisce zone d’ombra e nascondigli. Le temperature variano dai 22° C ai 28° C, il PH da 6 a 8, con buona tolleranza, la durezza dell’acqua da morbida a dura. Richiede acqua pulita, ben ossigenata e una filtrazione potente vista l’elevata produzione di rifiuti.

Alimentazione

Specie onnivora a forte tendenza erbivora/detritivora. In natura bruca alghe, biofilm, detriti e legno. In acquario va integrato con pastiglie e mangimi vegetali affondanti, verdure sbollentate e legni da rosicchiare, oltre a una piccola componente proteica.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è rara per le grandi dimensioni richieste; in natura molte specie scavano tane nelle rive argillose dei fiumi, dove il maschio accudisce le uova fino alla schiusa. È più tipicamente riprodotto in grandi vasche o stagni di allevamento.