Panaqolus

Panaqolus

Il Panaqolus è un genere di piccoli pesci gatto a ventosa della famiglia dei Loricariidae, originario del Sud America, simile al Panaque ma di taglia molto più contenuta, noto per il Clown pleco. Il nome Panaqolus è un diminutivo di Panaque, cioè “piccolo Panaque”, a indicarne la parentela e le dimensioni ridotte.

Il genere fu descritto nel 2013 dagli ittologi Jonathan Armbruster e collaboratori, separando queste specie dal Panaque.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Panaqolus, Clown pleco, Pleco pagliaccio, Pleco L002/L104/L162.

Ha un corpo robusto ma piccolo, ricoperto dalle placche ossee dei Loricaridi, con bocca a ventosa dotata di denti adatti a rosicchiare il legno, come nel Panaque. È uno dei plecostomi più adatti agli acquari di dimensioni contenute.

La colorazione del Clown pleco (Panaqolus maccus) è attraente: un fondo bruno-nero attraversato da bande chiare ondulate, ocra o arancio, che ne fanno un piccolo pesce molto decorativo.

È un pesce pacifico, tranquillo e prevalentemente notturno, adatto all’acquario di comunità anche di taglia media. Come il Panaque ha bisogno di legni da rosicchiare, importanti per la sua digestione. È territoriale verso i propri simili attorno ai nascondigli. Le dimensioni: circa 8-12 cm.

Questo genere comprende diverse specie, molte indicate con L-number:

• Panaqolus maccus, Schaefer e Stewart 1993 — il Clown pleco (L104/L162).
• Panaqolus sp. “L002” — il Tiger pleco.
• Panaqolus albivermis, de Souza et al. 2014 (L204).

Habitat

Originario del Sud America, popola i bacini dell’Orinoco e dell’Amazzonia, in Venezuela, Colombia, Perù e Brasile. Vive in acque dolci tropicali a corrente moderata, tra rami e tronchi sommersi di cui rosicchia il legno, ancorato con la ventosa e nascosto tra le fessure.

Illuminazione e Temperature

Prevalentemente notturno, gradisce zone d’ombra e nascondigli di legno. Le temperature variano dai 24° C ai 29° C, il PH da 6,5 a 7,5, con preferenza per valori neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media. Richiede acqua pulita e ben ossigenata.

Alimentazione

Specie erbivora/xilofaga a tendenza onnivora. In natura si nutre di legno, biofilm e detriti. In acquario è indispensabile fornire legni da rosicchiare; va integrato con verdure sbollentate e pastiglie vegetali affondanti, con una piccola componente proteica.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è possibile ed è affidata al maschio: occupa una stretta grotta o tubo dove la femmina depone le uova, che vengono fecondate e accudite dal maschio fino alla schiusa. Una deposizione conta poche decine di uova. Gli avannotti vanno alimentati con vegetali e mangimi finissimi affondanti.