Pseudacanthicus

Pseudacanthicus

Lo Pseudacanthicus è un genere di grandi pesci gatto a ventosa della famiglia dei Loricariidae, originario del Sud America, noto per i “cactus pleco” spinosi e per le pregiate forme rosse. Il nome Pseudacanthicus deriva dal greco “pseudo” = falso e dal genere Acanthicus, in riferimento alla parentela e alla copertura di odontodi spinosi.

Il genere fu descritto nel 1862 dall’ittologo austriaco Pieter Bleeker.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Pseudacanthicus, cactus pleco, pleco cactus, scarlet cactus pleco, pleco L.

Ha un corpo robusto e massiccio, ricoperto dalle placche ossee dei Loricaridi e cosparso di numerosi odontodi acuminati e spinosi che gli danno un aspetto “cactus”, con bocca a ventosa. È un pleco di taglia medio-grande, dall’aspetto imponente e ricercato.

La colorazione varia con la specie: dal grigio-scuro punteggiato alle splendide forme rosse e nere dello scarlet cactus pleco (L025 e affini), tra i plecos più ambiti e costosi.

È un pesce dal carattere robusto e territoriale verso i propri simili, prevalentemente notturno. A differenza dei plecos puramente erbivori, è marcatamente carnivoro. Cresce parecchio e richiede vasche grandi con nascondigli robusti e acqua pulitissima e ben ossigenata. Va abbinato a pesci di taglia adeguata; attenzione agli odontodi spinosi nel maneggiarlo. Nuota e si ancora sul fondo. Le dimensioni: circa 25-35 cm.

Questo genere comprende numerose specie, molte indicate con L-number:

• Pseudacanthicus sp. “L025” — lo scarlet cactus pleco.
• Pseudacanthicus leopardus, Fowler 1914.
• Pseudacanthicus spinosus, Castelnau 1855.

Habitat

Originario del Sud America, popola i bacini dell’Amazzonia e dei fiumi delle Guyane, in particolare fiumi come il Rio Xingu e il Rio Negro. Vive in acque dolci tropicali a corrente da moderata a vivace, su fondali rocciosi e tra i legni, dove si ancora e si rifugia.

Illuminazione e Temperature

Prevalentemente notturno, gradisce zone d’ombra e nascondigli. Le temperature sono elevate, dai 26° C ai 30° C, il PH da 6 a 7,5, con preferenza per valori da leggermente acidi a neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media. Richiede acqua pulitissima e molto ben ossigenata.

Alimentazione

Specie onnivora a forte tendenza carnivora. In natura si nutre di invertebrati, larve, crostacei e materiale animale, oltre a un po’ di vegetale. In acquario va alimentato con cibo carneo (gamberetti, Chironomus, pesce), pastiglie carnivore affondanti e una piccola componente vegetale.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è possibile ma impegnativa ed è affidata al maschio: occupa una grotta o un tubo dove la femmina depone le uova, che vengono fecondate e accudite dal maschio (ventilazione e difesa) fino alla schiusa. Gli avannotti, robusti, vanno alimentati con cibo carneo e vegetale finissimo affondante.