Epiplatys

Epiplatys

L’Epiplatys è un genere di piccoli pesci d’acqua dolce della famiglia dei Nothobranchiidae (killifish), originario dell’Africa occidentale, predatore di superficie noto per i panchax africani. Il nome Epiplatys deriva dal greco “epi” = sopra e “platys” = piatto, in riferimento alla testa appiattita superiormente, adatta alla vita di superficie.

Il genere fu descritto nel 1924 dall’ittologo statunitense George S. Myers.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Epiplatys, panchax africano, Clown killi, killi pagliaccio, Banded panchax, killi razzo.

Ha un corpo allungato e cilindrico, con il dorso dritto e la bocca rivolta verso l’alto, adatta a catturare prede in superficie, come nei panchax asiatici. Le pinne sono arretrate verso la coda; in alcune specie la caudale ha un prolungamento centrale “a punta di lancia”.

La colorazione varia con la specie: dal celebre clown killi (Epiplatys annulatus, oggi genere Epiplatys/Pseudepiplatys) a bande nere e tinte azzurro-rosse sulla coda, alle livree a barre verticali di altre specie.

È un pesce predatore di superficie, relativamente pacifico verso pesci di taglia simile ma vorace verso quelli più piccoli. Le specie nane (clown killi) sono ideali per nano-acquari piantumati e tranquilli, in piccoli gruppi. Va allevato in vasche ben coperte (saltatore) con piante galleggianti. Nuota nella fascia alta. Le dimensioni: a seconda della specie da 3 cm (clown killi) a 6-9 cm.

Questo genere comprende numerose specie:

• Epiplatys annulatus, Boulenger 1915 — il clown killi/banded panchax nano.
• Epiplatys dageti, Poll 1953 — il red-chinned panchax.
• Epiplatys sexfasciatus, Gill 1862 — il six-barred panchax.

Habitat

Originario dell’Africa occidentale, popola le acque dolci dalla Guinea alla Nigeria e ai paesi limitrofi. Vive a pelo d’acqua in ruscelli, pozze e zone allagate della foresta e della savana, ombreggiati, con acque morbide e leggermente acide, ricchi di vegetazione galleggiante, in agguato in superficie.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione tenue e attenuata, valorizzata da piante galleggianti. Le temperature variano dai 22° C ai 27° C, il PH da 5,5 a 7, con preferenza per valori da acidi a leggermente acidi, la durezza dell’acqua da molto morbida a morbida.

Alimentazione

Specie carnivora-insettivora di superficie. In natura si nutre di insetti, larve di zanzara e piccoli invertebrati. In acquario gradisce cibo vivo o congelato di piccola taglia come naupli di Artemia, microworm, Drosophila e larve di zanzara; le specie nane richiedono cibo molto piccolo.

Riproduzione

La riproduzione è accessibile. È una specie ovipara non annuale, che depone uova adesive tra la vegetazione galleggiante e fine (o su mop), su un periodo prolungato. Le uova schiudono in acqua dopo 1-2 settimane. Gli avannotti delle specie nane sono minuscoli e vanno alimentati con infusori e microorganismi finissimi, poi con naupli di Artemia.