Notopterus

Notopterus

Il Notopterus è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Notopteridae (pesci coltello), originario dell’Asia meridionale, di taglia più contenuta rispetto al Chitala. Il nome Notopterus deriva dal greco “noton” = dorso e “pteron” = pinna, ala, in riferimento alla piccola pinna dorsale “a piuma” sul dorso.

Il genere fu descritto nel 1769 dal naturalista Bernard Germain de Lacépède (su base Pallas).

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Notopterus, pesce coltello, Bronze featherback, Asian knifefish, featherback grigio.

Ha un corpo allungato, compresso lateralmente e affusolato, con la lunga pinna anale-caudale fusa che corre lungo il ventre come la lama di un coltello, permettendo il caratteristico nuoto ondulatorio in avanti e all’indietro. La pinna dorsale è piccola e a piuma. Possiede una vescica natatoria modificata per respirare aria.

La colorazione è sobria e uniforme, dal grigio-argenteo al bronzo, senza i vistosi ocelli del clown knifefish.

È un pesce predatore notturno e relativamente schivo, di taglia media (più gestibile del Chitala ma comunque grande). Di giorno resta nascosto tra radici e vegetazione, di notte caccia. Va abbinato a pesci di taglia adeguata e non aggressivi, in vasche spaziose con nascondigli. Nuota nelle fasce medio-basse con eleganti movimenti ondulatori. Le dimensioni: circa 30-40 cm.

Questo genere comprende poche specie:

• Notopterus notopterus, Pallas 1769 — il bronze featherback.

Habitat

Originario dell’Asia meridionale e sud-orientale, è diffuso dal subcontinente indiano al Sud-est asiatico. Vive in acque dolci tropicali calme o a corrente lenta, in fiumi, laghi, stagni e zone allagate, tra radici e vegetazione, attivo soprattutto di notte; tollera acque povere di ossigeno grazie alla respirazione aerea.

Illuminazione e Temperature

Prevalentemente notturno, gradisce luci soffuse e nascondigli. Le temperature variano dai 24° C ai 28° C, il PH da 6 a 7,5, con preferenza per valori da leggermente acidi a neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media.

Alimentazione

Specie carnivora-predatrice. In natura si nutre di pesci, crostacei, vermi, larve e insetti. In acquario va alimentato con cibo vivo o congelato come larve di Chironomus, gamberetti e pesce; può abituarsi a granuli carnivori. Va alimentato preferibilmente la sera.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è rara e poco documentata. In natura il maschio sorveglia le uova deposte su un substrato solido fino alla schiusa, con cure parentali. Gli esemplari in commercio provengono in gran parte da cattura.