Luciocephalus

Luciocephalus

Il Luciocephalus è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Osphronemidae, originario del Sud-est asiatico, noto per il “pikehead”, labirintide predatore dall’aspetto di luccio. Il nome Luciocephalus deriva dal latino “lucius” = luccio e dal greco “kephale” = testa, cioè “testa di luccio”.

Il genere fu descritto nel 1830 dai naturalisti Kuhl e van Hasselt.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Luciocephalus, pikehead, testa di luccio, pesce luccio asiatico, Luciocephalus pulcher.

Ha un corpo allungato, affusolato e idrodinamico, con una grande bocca enormemente protrattile, capace di estendersi a “tubo” per risucchiare le prede con un movimento fulmineo, dall’aspetto e dall’indole di un piccolo luccio. Possiede l’organo del labirinto. È un labirintide insolito, predatore d’agguato.

La colorazione è mimetica, dal bruno al beige, con una banda longitudinale scura e marezzature, ideale per confondersi tra la vegetazione e la lettiera.

È un pesce predatore d’agguato, dal carattere riservato e schivo, che staziona immobile tra le piante in attesa delle prede, risucchiandole con la bocca protrattile. È piuttosto delicato ed esigente sulla qualità dell’acqua, adatto ad acquariofili esperti. Va allevato in vasche tranquille, ombreggiate, morbide e acide, con compagni di taglia non predabile e nascondigli. Nuota lentamente nelle fasce medie. Le dimensioni: circa 15-18 cm.

Questo genere comprende poche specie:

• Luciocephalus pulcher, Gray 1830 — il pikehead.
• Luciocephalus aura, Tan e Ng 2005.

Habitat

Originario del Sud-est asiatico, popola le acque dolci della Penisola malese, di Sumatra e del Borneo. Vive in torbiere e ruscelli forestali di tipo “nero”, con acque morbide, acide e tinte di scuro dai tannini, ricche di vegetazione e lettiera, dalla corrente debolissima, dove caccia in agguato.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione tenue e attenuata. Le temperature variano dai 22° C ai 28° C, il PH da 4,5 a 6,5, con preferenza per valori marcatamente acidi, la durezza dell’acqua molto morbida.

Alimentazione

Specie carnivora-predatrice. In natura si nutre quasi esclusivamente di piccoli pesci e gamberetti, catturati con la bocca protrattile. In acquario predilige cibo vivo (piccoli pesci, gamberetti, insetti); con grande pazienza alcuni esemplari accettano cibo congelato carneo. È un predatore esigente.

Riproduzione

La riproduzione è particolare per un labirintide: a differenza dei costruttori di nidi di bolle, il Luciocephalus è un incubatore orale paterno. Dopo la deposizione il maschio raccoglie le uova in bocca e le incuba fino alla schiusa degli avannotti, che vengono poi rilasciati già formati. Gli avannotti, predatori, vanno alimentati con cibo vivo di piccola taglia.