Scleropages

Scleropages

Lo Scleropages è un genere di grandi pesci d’acqua dolce della famiglia dei Osteoglossidae (arowana), originario dell’Asia e dell’Australia, celebre per l’arowana asiatica, pesce pregiatissimo e simbolo di fortuna. Il nome Scleropages deriva dal greco “skleros” = duro e “pages” = solido, in riferimento alle robuste squame.

Il genere fu descritto nel 1864 dall’ittologo tedesco Albert Günther.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Scleropages, arowana asiatica, Asian arowana, dragon fish, pesce drago, arowana australiana (per le specie oceaniane).

Ha un corpo allungato e compresso lateralmente, ricoperto da grandi squame robuste e brillanti, con una bocca obliqua provvista di barbigli e una lingua ossificata (“bonytongue”). È un elegante e potente predatore di superficie.

La colorazione varia con la specie e la varietà: l’arowana asiatica esiste in pregiate forme rosse, dorate (“golden”) e verdi, con squame che riflettono la luce come scaglie metalliche; per la sua bellezza e il significato di buona fortuna nella cultura asiatica raggiunge prezzi elevatissimi. Le specie australiane (jardini, leichardti) hanno livree a macchie.

È un pesce predatore di superficie, territoriale e di grande taglia, che salta fuori dall’acqua per catturare prede. Cresce moltissimo e va allevato singolarmente in vasche di dimensioni eccezionali, con coperchio robusto. L’arowana asiatica è una specie protetta (CITES Appendice I): il commercio è regolamentato e gli esemplari sono microchippati e provenienti da allevamenti certificati. Nuota nella fascia alta. Le dimensioni: fino a 60-90 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Scleropages formosus, Müller e Schlegel 1840 — l’arowana asiatica (dragon fish).
• Scleropages jardinii, Saville-Kent 1892 — l’arowana australiana macchiata.
• Scleropages leichardti, Günther 1864 — lo spotted barramundi/arowana.

Habitat

Originario del Sud-est asiatico (arowana asiatica) e dell’Australia/Nuova Guinea (specie oceaniane). Vive a pelo d’acqua in fiumi, laghi e zone allagate calme, tra la vegetazione, in agguato sotto la superficie dove caccia prede in acqua e in aria.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata. Le temperature variano dai 24° C ai 30° C, il PH da 6,5 a 7,5, con preferenza per valori neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media. Richiede enormi volumi e ottima qualità dell’acqua.

Alimentazione

Specie carnivora-predatrice di superficie. In natura si nutre di insetti, pesci, crostacei e piccoli vertebrati. In acquario va alimentato con insetti, gamberetti, pesce e bocconi carnei; può accettare grossi granuli galleggianti carnivori.

Riproduzione

È un pesce dalle spiccate cure parentali: è un incubatore orale paterno. Dopo la deposizione il maschio raccoglie le grandi uova in bocca e le incuba a lungo, custodendo poi gli avannotti nella cavità orale fino allo svezzamento. L’arowana asiatica è riprodotta in allevamenti certificati in Asia a fini commerciali, sotto regime CITES.