Pimelodus

Pimelodus

Il Pimelodus è un genere di pesci gatto della famiglia dei Pimelodidae, originario del Sud America, noto in acquariofilia soprattutto per il Pictus catfish dai lunghi barbigli. Il nome Pimelodus deriva dal greco “pimele” = grasso e “odous” = dente, riferimento usato nella nomenclatura del gruppo.

Il genere fu descritto nel 1803 dal naturalista francese Bernard Germain de Lacépède.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Pimelodus, Pictus catfish, Pesce gatto pictus, Spotted pimelodus, Pesce gatto angelo.

Ha un corpo affusolato, idrodinamico e privo di placche ossee (pelle nuda), con testa appiattita dotata di tre paia di barbigli molto lunghi, di cui quelli mascellari possono estendersi fino alla coda. Le pinne pettorali e dorsale hanno robuste spine seghettate. È un nuotatore agile e instancabile.

La colorazione del Pictus è elegante: un corpo argenteo metallico cosparso di macchie nere ben definite, con pinne trasparenti.

È un pesce vivace, attivo e gregario, da allevare in piccoli gruppi in acquari spaziosi. È pacifico verso pesci di taglia simile, ma essendo un predatore notturno può divorare pesci più piccoli che gli stanno in bocca. Attenzione alle spine pettorali, che possono impigliarsi nelle reti e pungere. Nuota nelle fasce medio-basse. Le dimensioni: il Pictus circa 11-15 cm; altre specie del genere sono più grandi.

Questo genere comprende numerose specie, tra cui:

• Pimelodus pictus, Steindachner 1876 — il Pictus catfish.
• Pimelodus ornatus, Kner 1858 — l’ornate pimelodus.
• Pimelodus blochii, Valenciennes 1840.

Habitat

Originario del Sud America, è diffuso nei bacini dell’Orinoco e dell’Amazzonia, in Colombia, Venezuela, Perù, Ecuador e Brasile. Vive in acque dolci tropicali di fiumi e affluenti a corrente da moderata a vivace, nuotando attivamente presso il fondo e nelle zone aperte, attivo soprattutto al crepuscolo e di notte.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata e zone d’ombra. Le temperature variano dai 23° C ai 28° C, il PH da 6 a 7,5, con preferenza per valori da leggermente acidi a neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media. Richiede acqua pulita, ben ossigenata e con un buon movimento.

Alimentazione

Specie onnivora a tendenza carnivora. In natura si nutre di insetti, larve, crostacei e piccoli pesci. In acquario accetta mangimi affondanti, pastiglie, granuli e cibo vivo o congelato come Chironomus, Tubifex, gamberetti e pesce. È molto vorace.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è praticamente assente, vista la mobilità e le esigenze migratorie della specie. In natura si riproduce con deposizioni stagionali legate alle migrazioni e alle piene, senza cure parentali. Gli esemplari in commercio provengono da cattura o da allevamenti specializzati.