Belonesox

Belonesox

Il Belonesox è un genere monospecifico di pesci d’acqua dolce vivipari della famiglia dei Poeciliidae, originario dell’America centrale, noto come “luccio vivipro” per la natura predatrice. Il nome Belonesox deriva da “Belone” (l’aguglia, un pesce dal muso a becco) e dal greco “esox” = luccio, cioè un vivipro dal muso e dall’indole da predatore.

Il genere fu descritto nel 1860 dall’ittologo austriaco Rudolf Kner.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Belonesox, luccio vivipro, pike livebearer, pike topminnow, vivipro luccio.

Ha un corpo allungato e affusolato, con una grande bocca a becco appuntita armata di piccoli denti aguzzi, dall’aspetto inconfondibile di un piccolo luccio. È di gran lunga il più grande dei poecilidi. Come gli altri vivipari, il maschio possiede il gonopodio ed è molto più piccolo della femmina.

La colorazione è mimetica, dal grigio-verde al beige, con piccole macchie scure sparse e una macchia alla base della coda, ideale per l’agguato tra la vegetazione.

È un pesce predatore d’agguato, vorace, che divora qualsiasi pesce gli stia in bocca (compresi i propri piccoli e i conspecifici più piccoli): va allevato in vasche dedicate o con compagni di taglia non predabile. Staziona immobile a mezz’acqua tra le piante, in attesa delle prede. Gradisce acque dure e una leggera salinità. Nuota nelle fasce medie e alte. Le dimensioni: i maschi circa 8-10 cm, le femmine fino a 15-20 cm.

Questo genere comprende una specie:

• Belonesox belizanus, Kner 1860 — il pike livebearer.

Habitat

Originario dell’America centrale, popola le acque dolci e salmastre dal Messico al Costa Rica. Vive in acque dolci e salmastre ferme o a corrente lenta: lagune, paludi, canali, fossati e zone costiere fittamente vegetate, dove caccia in agguato tra le piante.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata e una vasca ben piantumata. Le temperature variano dai 24° C ai 30° C, il PH da 7 a 8,3, con preferenza per valori neutri-alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura; gradisce una leggera salinità.

Alimentazione

Specie carnivora-predatrice. In natura si nutre quasi esclusivamente di pesci e grandi invertebrati. In acquario richiede cibo vivo (piccoli pesci, gamberetti) e, con pazienza, accetta cibo carneo congelato; difficilmente accetta mangimi inerti. È molto vorace.

Riproduzione

La riproduzione è particolare per un vivipro così grande: è una specie vivipara ovovivipara, la femmina partorisce avannotti già formati e relativamente grandi (anch’essi subito predatori). La gestazione dura circa 5-6 settimane. Gli adulti predano i piccoli, che vanno protetti o separati; gli avannotti richiedono subito cibo vivo di taglia adeguata.