Phallichthys

Phallichthys

Il Phallichthys è un genere di piccoli pesci d’acqua dolce vivipari della famiglia dei Poeciliidae, originario dell’America centrale, noto per il gonopodio insolitamente lungo dei maschi. Il nome Phallichthys deriva dal greco “phallos” = fallo e “ichthys” = pesce, in riferimento al gonopodio particolarmente sviluppato.

Il genere fu descritto nel 1924 dall’ittologo statunitense Carl Leavitt Hubbs.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Phallichthys, ventaglio, merry widow, vedova allegra, vivipro del Centro America.

Ha un corpo piccolo, ovale e moderatamente compresso lateralmente, simile a quello di un platy minuto. Come tutti i poecilidi, il maschio possiede il gonopodio, che in questo genere è notevolmente lungo rispetto al corpo; il maschio è più piccolo della femmina.

La colorazione è sobria ma graziosa: un corpo dal beige al verde-oliva con riflessi, una barra scura attraverso l’occhio e pinne talvolta orlate di nero e giallo (da cui “merry widow”).

È un pesce pacifico, vivace e gregario, robusto e adatto anche ai principianti, da allevare in piccoli gruppi con prevalenza di femmine, in acquari ben piantumati. Gradisce acque dure e neutro-alcaline. Va abbinato a pesci pacifici. Nuota nelle fasce medie. Le dimensioni: i maschi circa 3-4 cm, le femmine fino a 5-7 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Phallichthys amates, Miller 1907 — il merry widow.
• Phallichthys quadripunctatus, Bussing 1979.
• Phallichthys tico, Bussing 1963.

Habitat

Originario dell’America centrale, popola le acque dolci dal Guatemala a Panama. Vive in acque dolci ferme o a corrente lenta: ruscelli, fossati, stagni e zone umide fittamente vegetate, spesso poco profonde.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata e una vasca ben piantumata. Le temperature variano dai 22° C ai 28° C, il PH da 7 a 8, con preferenza per valori neutri-alcalini, la durezza dell’acqua da media a dura.

Alimentazione

Specie onnivora con buona componente vegetale. In natura si nutre di alghe, biofilm, detriti, larve e piccoli invertebrati. In acquario accetta ogni mangime e va integrato con alimenti vegetali (spirulina) e cibo vivo o congelato come Artemia e Daphnia.

Riproduzione

La riproduzione è facile: è una specie vivipara ovovivipara, la femmina partorisce avannotti già formati e autonomi. La gestazione dura circa 4 settimane e la femmina può conservare lo sperma per più parti. A ogni parto nascono da pochi a alcune decine di piccoli, predati dagli adulti se non protetti dalla vegetazione. Gli avannotti possono essere nutriti subito con naupli di Artemia e mangimi finissimi.