Procatopus

Procatopus

Il Procatopus è un genere di piccoli pesci d’acqua dolce della famiglia dei Procatopodidae (lampeye africani), originario dell’Africa occidentale, noto per i “lampeye” gregari dai riflessi metallici. Il nome Procatopus deriva dal greco “pro” = davanti e da “katopos” (riferimento a un genere affine di killi).

Il genere fu descritto nel 1904 dall’ittologo statunitense Henry Weed Fowler.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Procatopus, lampeye, blue lampeye, lampeye di Nigeria, occhio luminoso africano.

Ha un corpo affusolato e slanciato, leggermente più alto di altri lampeye, con la parte superiore dell’occhio che riflette la luce di un brillante azzurro-verde. I maschi sviluppano pinne dorsale e anale ampie e variopinte, che dispiegano nelle parate. È un piccolo killi gregario delle acque correnti.

La colorazione dei maschi è splendida: un corpo argenteo-azzurro dai riflessi metallici, con pinne tinte di azzurro, rosso e giallo, orlate, e il vivace occhio iridescente; le femmine sono più sobrie.

È un pesce pacifico, vivace e fortemente gregario, da allevare in banco numeroso (almeno 8-10 esemplari) in vasche ben piantumate, con acqua pulita e ben ossigenata e un leggero movimento (proviene da ruscelli correnti). Va abbinato a pesci piccoli e pacifici. I maschi rivaleggiano in parate continue. Nuota nelle fasce medie e alte. Le dimensioni: circa 4-6 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Procatopus nototaenia, Boulenger 1904 — il lampeye comune.
• Procatopus similis, Ahl 1927.
• Procatopus aberrans, Ahl 1927.

Habitat

Originario dell’Africa occidentale, popola le acque dolci della Nigeria, del Camerun e dei paesi limitrofi. Vive in ruscelli e fiumi forestali limpidi e ben ossigenati, a corrente da moderata a vivace, con vegetazione lungo le rive, in banchi.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata, che esalta i riflessi dell’occhio e delle pinne. Le temperature variano dai 23° C ai 27° C, il PH da 6 a 7,5, con preferenza per valori da leggermente acidi a neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media. Gradisce acqua pulita, ben ossigenata e con un leggero movimento.

Alimentazione

Specie micro-carnivora. In natura si nutre di zooplancton, larve e microinvertebrati. In acquario va alimentato con mangimi finissimi in polvere e cibo vivo o congelato di piccola taglia come naupli di Artemia, Cyclops e Daphnia.

Riproduzione

La riproduzione è possibile. È una specie ovipara non annuale, che depone le uova adesive nelle fessure dei legni e delle rocce o tra le radici, su un periodo prolungato. Le uova schiudono in circa 2 settimane. Gli avannotti, minuscoli, vanno alimentati con infusori e cibi liquidi finissimi, poi con naupli di Artemia.