Kryptopterus

Kryptopterus

Il Kryptopterus è un genere di pesci gatto della famiglia dei Siluridae, originario del Sud-est asiatico, celebre per il pesce gatto di vetro dal corpo trasparente. Il nome Kryptopterus deriva dal greco “kryptos” = nascosto e “pteron” = pinna, in riferimento alla pinna dorsale ridottissima o assente, quasi invisibile.

Il genere fu descritto nel 1839 dall’ittologo austriaco Pieter Bleeker.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Pesce gatto di vetro, Glass catfish, Pesce gatto trasparente, Pesce fantasma, Kryptopterus.

Ha un corpo molto compresso lateralmente, allungato e dotato di due lunghi barbigli sensibili rivolti in avanti. La caratteristica unica è la quasi totale trasparenza dei tessuti: si vedono in trasparenza la colonna vertebrale e la sacca degli organi interni, riflettente. La pinna dorsale è praticamente assente, mentre l’anale è lunghissima e percorre quasi tutto il ventre.

La colorazione è data dalla trasparenza stessa, con riflessi iridescenti che alla luce assumono tinte arcobaleno.

È un pesce pacifico, timido e fortemente gregario, che deve essere allevato in banco numeroso di almeno 6-8 esemplari (meglio 10): in gruppo è sereno e nuota a mezz’acqua in formazione, mentre da solo o in pochi si stressa, smette di mangiare e deperisce. A differenza di molti pesci gatto è attivo di giorno e nuota in sospensione nella colonna d’acqua. È sensibile alla qualità dell’acqua e va inserito solo in vasche mature. Le dimensioni: circa 8-10 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Kryptopterus vitreolus, Ng e Kottelat 2013 — il vero pesce gatto di vetro del commercio.
• Kryptopterus bicirrhis, Valenciennes 1840 — specie più grande, a lungo confusa con il precedente.
• Kryptopterus macrocephalus, Bleeker 1858.

Habitat

Originario del Sud-est asiatico, popola le acque dolci della Thailandia e della Penisola malese. Vive in fiumi e ruscelli a corrente moderata, limpidi e ben ossigenati, spesso in acque torbide o ombreggiate dove la trasparenza funge da mimetismo, nuotando in banco a mezz’acqua.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata e attenuata. Le temperature variano dai 22° C ai 26° C, il PH da 6 a 7,5, con preferenza per valori da leggermente acidi a neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media. Richiede acqua molto pulita, stabile e con un leggero movimento.

Alimentazione

Specie carnivora-insettivora. In natura si nutre di zooplancton, larve di insetti e piccoli invertebrati catturati nella colonna d’acqua. In acquario gradisce cibo vivo o congelato come Artemia, Daphnia e larve di Chironomus, e accetta col tempo anche scaglie e granuli di piccola pezzatura che cadono lentamente.

Riproduzione

La riproduzione in acquario è molto rara e poco documentata. È una specie ovipara senza cure parentali; la deposizione è verosimilmente stimolata dalle variazioni stagionali. Gli esemplari in commercio provengono in gran parte da cattura o da allevamenti specializzati.