Synbranchus

Synbranchus

Il Synbranchus è un genere di pesci d’acqua dolce della famiglia dei Synbranchidae, originario delle Americhe, noto come anguilla di palude americana. Il nome Synbranchus deriva dal greco “syn” = insieme e “branchia” = branchie, in riferimento alle aperture branchiali fuse in un’unica fessura ventrale.

Il genere fu descritto nel 1795 dal naturalista tedesco Marcus Elieser Bloch.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Synbranchus, anguilla di palude americana, swamp eel, mussum, anguilla del fango americana.

Ha un corpo lunghissimo, anguilliforme e cilindrico, privo di scaglie e con pinne ridottissime o assenti (pettorali e ventrali mancanti; dorsale, caudale e anale ridotte a una cresta cutanea). Le aperture branchiali sono fuse in un’unica fessura ventrale a forma di V. Possiede una respirazione aerea molto efficiente (attraverso la bocca, la gola e la pelle) che gli permette di sopravvivere a lungo fuori dall’acqua e di estivare nel fango durante la siccità.

La colorazione è uniforme e mimetica, dal bruno al grigio-fango, talvolta con punteggiature.

È un pesce estremamente robusto e adattabile, predatore notturno, capace di sopravvivere nel fango e di spostarsi sul terreno umido. In acquario è poco comune; va allevato in vasche ben coperte (fuggitivo) con fondo morbido, abbinato a pesci di taglia non predabile. Si insinua sul fondo. È l’equivalente americano del Monopterus asiatico. Le dimensioni: fino a circa 50-150 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Synbranchus marmoratus, Bloch 1795 — l’anguilla di palude marmorizzata.

Habitat

Originario delle Americhe, è ampiamente diffuso dal Messico all’Argentina, nei bacini dell’Amazzonia, dell’Orinoco e del Paraná. Vive in acque dolci ferme o a corrente lentissima: paludi, stagni, risaie, fossati e zone allagate, dal fondo fangoso, spesso poco profonde e povere di ossigeno, dove la respirazione aerea e l’estivazione gli risultano vitali.

Illuminazione e Temperature

Prevalentemente notturno, gradisce luci soffuse e nascondigli. Le temperature variano dai 22° C ai 28° C, il PH da 6 a 7,8, con buona tolleranza, la durezza dell’acqua da morbida a media. Specie molto rustica.

Alimentazione

Specie carnivora-predatrice. In natura si nutre di vermi, crostacei, insetti, larve e piccoli pesci. In acquario va alimentato con cibo vivo o congelato come lombrichi, gamberetti, larve di Chironomus e pesce, somministrato la sera.

Riproduzione

La riproduzione è particolare: la specie è ermafrodita (con inversione sessuale legata all’età). La deposizione avviene in tane o nidi in acque poco profonde, dove il maschio sorveglia le uova con cure parentali, spesso aerandole tramite la respirazione. Gli avannotti vanno alimentati con cibi vivi piccoli.