Carinotetraodon

Carinotetraodon

Il Carinotetraodon è un genere di piccoli pesci palla d’acqua dolce della famiglia dei Tetraodontidae, originario dell’Asia, celebre per il pesce palla nano. Il nome Carinotetraodon deriva dal latino “carina” = chiglia, cresta e dal genere Tetraodon, in riferimento alla cresta che i maschi possono erigere sul ventre e sul dorso.

Il genere fu descritto nel 1957 dallo zoologo Gerhard Benl.

I nomi comuni con cui è conosciuto sono diversi: Carinotetraodon, pesce palla nano, Dwarf puffer, Pea puffer, pesce palla pisello, pesce palla rosso.

Ha un corpo tozzo e tondeggiante, con grandi occhi mobili indipendenti e una piccola bocca con quattro denti fusi a becco (da cui “Tetraodon”). Come tutti i pesci palla, può gonfiarsi ingerendo acqua per difesa. È privo di scaglie. Il pesce palla nano è uno dei più piccoli al mondo.

La colorazione del Dwarf puffer è graziosa: un corpo giallo-verde con macchie scure tondeggianti; i maschi sviluppano in riproduzione una linea scura ventrale e tinte più contrastate. I maschi di alcune specie esibiscono creste e colori vivaci.

È un pesce dal carattere curioso, intelligente ma territoriale e mordi-pinne: va allevato in vasche dedicate e fittamente piantumate, da solo o in gruppo con più femmine che maschi e abbondanti barriere visive. Mal si concilia con la comunità, perché morde le pinne dei compagni. Richiede cibi vivi per consumare i denti in continua crescita. Nuota nelle fasce medie. Le dimensioni: il Dwarf puffer circa 2-3 cm; altre specie fino a 5-7 cm.

Questo genere comprende diverse specie:

• Carinotetraodon travancoricus, Hora e Nair 1941 — il Dwarf/Pea puffer.
• Carinotetraodon irrubesco, Tan 1999 — il red-eye puffer.
• Carinotetraodon lorteti, Tirant 1885.

Habitat

Originario dell’Asia meridionale e sud-orientale, il Dwarf puffer è endemico delle acque dolci del Kerala (India sud-occidentale). Vive in fiumi, ruscelli, laghi e zone allagate limpide e fittamente vegetate, a corrente da debole a moderata.

Illuminazione e Temperature

Gradisce un’illuminazione moderata e una vasca fitta di piante. Le temperature variano dai 23° C ai 28° C, il PH da 6,5 a 7,8, con preferenza per valori neutri, la durezza dell’acqua da morbida a media. Richiede acqua molto pulita, essendo sensibile all’inquinamento.

Alimentazione

Specie carnivora. In natura si nutre di piccoli invertebrati, larve, crostacei e soprattutto piccole lumache. In acquario richiede cibo vivo o congelato come piccole lumache (per consumare i denti), larve di Chironomus, Artemia e Daphnia; accetta raramente i mangimi secchi. Le lumache sono importanti per limare i denti in continua crescita.

Riproduzione

La riproduzione del Dwarf puffer in acquario è possibile in vasche ben piantumate. La coppia depone le uova tra il muschio fitto o le piante a foglia fine; non ci sono cure parentali sviluppate (nel Dwarf puffer) e i genitori vanno tolti. Le uova schiudono in pochi giorni; gli avannotti, minuscoli, vanno alimentati con infusori e microorganismi finissimi, poi con naupli di Artemia.